Anton Kozlov, sang Don Bratva yang dijuluki "Serigala St. Petersburg", telah lama mengubur hatinya di balik es. Sejak kehilangan satu-satunya perempuan yang pernah ia cintai, ia memerintah kerajaan minyak dan darahnya tanpa belas kasihan—dan tanpa senyum. Yang tersisa hanyalah putra kecilnya, seorang pewaris yang tumbuh dalam kebisuan dan luka yang tak seorang pun tahu.
Di seberang samudra, Emily tak pernah punya kemewahan untuk menyerah. Perempuan Brasil berdarah panas ini bertahan dari masa lalu yang kelam demi satu-satunya alasan ia terus melangkah: putrinya. Ia tak butuh diselamatkan siapa pun—sampai takdir membenturkan hidupnya dengan lelaki paling berbahaya di dunia bawah.
Ketika si dingin dari utara bertemu si hangat dari selatan, tak ada yang tersisa sama. Anton menawarkan sebuah kesepakatan: perlindungan, kehormatan, dan keamanan—segalanya, kecuali cinta yang ia bersumpah takkan pernah ia berikan lagi. Tapi Emily membawa sesuatu yang tak bisa dibeli seluruh kekayaan Bratva: kehangatan yang perlahan meretakkan tembok es, dan penyembuhan bagi sebuah keluarga yang nyaris hancur.
Namun di dunia tempat kesetiaan ditulis dengan darah, musuh-musuh lama mengintai dari bayang-bayang, dan mencintai sang Don berarti menjadi sasaran berikutnya. Untuk melindungi perempuan dan anak-anak yang kini menjadi dunianya, Anton siap membakar neraka itu sendiri.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Amanda Ferrer, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
IKATAN CINCIN PERNIKAHAN
Pagi di St. Petersburg merekah di bawah selimut salju yang tebal, dengan matahari musim dingin Rusia yang pucat memantul di kaca-kaca antipeluru mansion Kozlov. Pernikahan sipil itu berlangsung cepat, tertutup, dan dikelilingi pengamanan yang tak kenal ampun. Anton dan Emily menandatangani berkas-berkas di hadapan seorang hakim damai yang secara khusus dibayar untuk menjaga kerahasiaan mutlak, meresmikan ikatan yang akan mengubah takdir garis keturunan itu.
Kejutan sesungguhnya hari itu justru datang bersama kehadiran lingkaran terdekat sang Don. Feliks Orlov, tangan kanan Bratva yang ditakuti sekaligus sahabat Anton seumur hidup, memasuki aula besar itu diapit istrinya, Ava.
Ketika Feliks menerima kabar bahwa sahabatnya telah menikahi seorang perempuan Brasil yang baru tiba, mata kelabunya menyipit dalam keterkejutan murni. Ia mengenal kekakuan Anton, tahu tentang tujuh tahun berkabung yang dipikul sahabatnya dan bagaimana pria itu telah mengunci hatinya sendiri setelah kematian Alison. Melihat Anton dengan cincin emas di jarinya nyaris mustahil. Ava, yang merupakan adik dari mendiang Alison, mula-mula merasa dadanya sesak, tetapi sikapnya berubah total saat mengamati dinamika rumah itu.
Abran berlari-lari di ruangan itu dengan senyum lebar, memegang sebuah pesawat mainan. Ia berhenti setiap beberapa menit hanya untuk menarik mantel Emily, memanggilnya "Mama" dengan kewajaran yang begitu memikat dan menunjuk Anna kecil, yang tidur di pangkuan sang nenek, Katerina. Emily, dengan sabar dan kasih sayang yang tulus, mengelap sisa jus di dagu bocah itu dan merapikan rambutnya, mengobrol dengannya dalam bahasa Inggris dan memancing gelak tawa si anak.
Ava mendekati Feliks, menyilangkan tangan sambil mengamati adegan itu dari kejauhan.
"Aku kira aku akan merasa sakit hati melihat perempuan lain menggantikan posisi kakakku, Feliks," bisik Ava, suaranya yang lembut sarat emosi. "Tapi lihat Abran. Dia belum pernah punya kilau seperti itu di matanya. Anton selalu memperlakukannya seperti prajurit dari es. Perempuan itu... dia membawa Abran kembali ke kehidupan. Aku menyukainya. Dia yang dibutuhkan rumah ini."
Feliks mengangguk, meletakkan tangan di pinggang Ava sambil tetap memaku pandangan pada Anton, yang memperlihatkan sikap yang sedikit lebih santai.
"Kalau Anton memercayainya sampai membawanya ke Rusia dan memberinya nama keluarga, dia mendapat rasa hormatku. Dan melihat anak baptisku bahagia adalah satu-satunya hal yang penting."
Malam turun dengan cepat, membawa serta momen yang paling menegangkan dan tak terelakkan dari kesepakatan itu: malam pengantin tradisional di markas Bratva.
Gedung bersejarah organisasi itu, yang terletak di pusat kota, menampilkan arsitektur kasar, dengan dinding batu tebal dan lorong-lorong panjang yang sunyi. Kamar yang disediakan untuk sang Don dan istri barunya berada di ujung sayap utama. Seperti yang telah Anton peringatkan, kamar itu tidak memiliki peredam suara modern seperti mansion; di ruang depan dan lorong-lorong yang berdekatan, para tetua dan dewan tetua Bratva menunggu dengan penempatan yang strategis, menjalankan tradisi kuno untuk menyaksikan secara terdengar penyempurnaan garis keturunan Kozlov.
Kamar itu dihangatkan oleh sebuah perapian batu yang besar. Di tengah, sebuah ranjang kayu solid yang luas memamerkan seprai linen putih yang mulus tanpa noda.
Anton menutup pintu kayu yang berat itu dan memutar kuncinya. Ketika ia berbalik, Emily menyadari bahwa raksasa Rusia itu tampak jelas menegang. Bahunya kaku dan napasnya lebih berat dari biasanya. Ia menyapukan tangan ke rambut gelapnya, memandang ranjang lalu memandangnya.
"Sudah lama sekali, Emily..." Anton mengaku, suaranya keluar lebih serak dan kasar dari biasanya. Sejak kematian Alison, ia tidak pernah menyentuh perempuan. Gagasan tentang keintiman fisik, berpadu dengan tekanan para tetua di luar sana, telah membuat sang Don membeku. "Tujuh tahun, aku lupa bagaimana rasanya... aku tidak ingin bersikap kasar padamu."
Emily, meski merasakan jantungnya sendiri menggedor tulang rusuknya karena kebaruan situasi itu, dilanda gelombang empati. Ia melangkah maju, mendekatinya dengan tenang. Tangan-tangan mungilnya naik ke dada bidang Anton, merasakan detak jantungnya yang berpacu lewat kain kemejanya.
"Tidak apa-apa, Anton," ujar Emily, menatap jauh ke dalam mata biru pria itu. "Aku juga gugup, tapi kita bisa melewati ini bersama-sama. Biar aku bantu menenangkanmu. Jangan pikirkan orang-orang di luar itu. Di sini cuma kita berdua."
Sentuhan lembut dan kata-kata penuh pengertian dari perempuan Brasil itu menjadi pemantik yang meruntuhkan kendali Anton. Ia menggenggam pinggang Emily dengan kedua tangan besarnya, menarik tubuh perempuan itu ke tubuhnya dengan penuh desakan. Bibir mereka bertemu dalam ciuman yang lapar, dalam, dan sarat oleh kebutuhan timbal balik yang telah terpendam bertahun-tahun. Lidah Anton menyerbu mulut Emily dengan penuh kuasa, sementara Emily menyelipkan jari-jarinya ke rambut pria itu, menyerahkan diri pada irama yang menggebu.
Tanpa memutus ciuman, jari-jari cekatan Anton mulai menanggalkan pakaian Emily. Gaun perempuan itu meluncur turun dari tubuhnya, menyingkap lekuk yang berlukis indah dan kulit hangat di bawah cahaya perapian yang berkelip-kelip. Kemudian, Emily membantunya melepaskan kemeja dan celananya. Melihat tubuh atas Anton yang telanjang, bekas cambukan dari ayahnya di punggungnya berpadu kontras dengan otot-otot yang kekar dan berwibawa, tetapi Emily tidak mundur; ia menaburkan ciuman lembut di dada pria itu, naik hingga ke lehernya yang tegang, memancing geraman rendah pertama dari tenggorokan si Rusia.
Anton mengangkatnya dengan mudah ke dalam pelukan, membaringkannya di tengah seprai putih itu. Ia memposisikan diri di antara kedua kaki Emily, mata birunya terpaku pada mata perempuan itu, berkilau oleh gairah murni dan hasrat memiliki. Tangan-tangan besarnya mulai menjelajahi tubuh Emily, turun menyusuri dada yang penuh, meremas pinggangnya, dan turun hingga ke titik terintimnya. Jari-jari panjang Anton mendapatinya sudah benar-benar basah dan menyambut. Ia mulai merangsangnya dengan gerakan mantap dan berirama, dengan cepat menemukan titik terpekanya.
Emily melengkungkan punggung menekan kasur, melepaskan erangan keras yang menggema di dinding-dinding batu kamar itu. Sepanjang hidupnya bersama Breno, seks hanyalah pertunjukan rasa sakit dan penundukan, tempat perasaan dan kenikmatannya sama sekali ditiadakan. Tetapi sentuhan Anton berbeda. Ada intensitas yang menyapu segalanya, sebuah pencarian bersama menuju puncak yang belum pernah ia rasakan.
"Anton... kumohon..." ia memohon, kukunya menancap di bahu berotot pria itu sementara tubuhnya bergetar, dilanda gelombang panas yang tak pernah ia kenal.
Anton tidak menunggu lebih lama. Ia mengangkat kaki Emily, menyampirkannya melingkari pinggangnya, dan mendorong pinggulnya ke depan, memasukinya dalam satu gerakan, mengisinya sepenuhnya.
Erangan tinggi yang tersengal lolos dari bibir Emily, bergaung memenuhi kamar dan mencapai lorong-lorong di luar. Para tetua mendengar suara jelas penyempurnaan itu. Anton mulai menggerakkan pinggulnya dalam tusukan-tusukan yang dalam, kuat, dan berirama. Bunyi kulit yang berbenturan dan embusan napas yang berat mendominasi ruangan. Setiap gerakan, Anton menghunjam kian dalam, membuat Emily kehilangan napas sepenuhnya. Ia mendongakkan kepala ke belakang, mencengkeram jari-jarinya pada seprai putih itu, tanpa sisa rasa malu. Ia mengerang keras, menyebut nama pria itu berulang kali di sela-sela kejang kenikmatan.
Iramanya menjadi menggila. Anton menariknya kian dekat, mengubah sudut untuk mempertajam gesekan tepat di tempat yang perempuan itu butuhkan. Emily merasakan ketegangan yang menakjubkan dan asing menumpuk di dasar perutnya, sebuah denyut yang membuatnya kehilangan kendali atas pikirannya sendiri. Tiba-tiba, seluruh tubuhnya mengunci dalam serangkaian kejang yang hebat dan nikmat. Emily mencapai orgasme untuk pertama kalinya sepanjang hidupnya, melepaskan jeritan panjang yang memenuhi setiap sudut markas Bratva, sementara dinding-dinding keintimannya meremas kejantanan Anton.
Puncak Emily meruntuhkan tembok kendali terakhir sang Don. Merasakan himpitan nikmat tubuh perempuan itu di sekelilingnya, Anton melayangkan tusukan-tusukan terakhir yang dalam dan brutal. Dengan geraman keras yang menggelegak dari kerongkongan, ia mencapai puncak jauh di dalam dirinya, menumpahkan seluruh benihnya di dasar rahim Emily.
Ditaklukkan oleh ekstase dan keletihan momen itu, Anton merebahkan tubuhnya ke depan, menopang siku di kedua sisi kepala perempuan itu. Ia tidak segera menarik diri. Ia bertahan di sana, menyatu dengannya, membiarkan cairan hangat puncaknya melimpah keluar dari dalam tubuh Emily dan mengalir deras, mengotori seprai linen putih ranjang pengantin itu secara terang-terangan dan tak terbantahkan. Benih yang bercampur di kain itu membuktikan sekali untuk selamanya, di hadapan hukum dunia bawah, bahwa Emily kini menjadi milik keluarga Kozlov.
Emily bernapas dengan cepat, dadanya naik-turun, rambutnya terurai di atas bantal. Kakinya masih sedikit bergetar akibat intensitas klimaks yang baru saja ia temukan. Ia menatap Anton, yang sedang mengusap peluh dari keningnya dan memaku pandangan padanya dengan rasa hormat yang terbarui dan kilau kepuasan.
Keheningan kembali menguasai kamar itu, tetapi di lorong-lorong markas Bratva, para dewan tetua saling bertukar tatapan penuh restu. Sang Don telah mengambil istrinya secara tak terbantahkan, dan aliansi darah telah tersegel sebagaimana mestinya.
