Sang Naga Dari Asal-usul Sederhana

Di ujung desa, beberapa wanita yang bersiap mencari sayuran liar melihat Li Qi'an membawa parang penebang kayu dan tak bisa menahan diri untuk bertanya karena penasaran; lagipula, Li Qi'an adalah orang yang biasanya tidak pernah pergi menebang kayu bakar.

"Aku tidak akan menebang kayu bakar; aku akan pergi berburu," ujar Li Qi'an sambil tersenyum.

Para wanita ini terdiri dari istri-istri muda dan gadis-gadis desa yang belum menikah—tipe orang yang paling gemar bergosip tentang orang lain di waktu luang mereka.

Jika diingat-ingat, Li Qi'an dulunya adalah sosok terkemuka; bagaimanapun juga, dia adalah satu-satunya cendekiawan yang pernah dihasilkan desa itu.

Semua orang menaruh harapan besar padanya, berharap dia akan lulus ujian kekaisaran dan membawa kehormatan bagi seluruh desa.

Namun, Li Qi'an gagal berulang kali dan akhirnya berubah menjadi pria brengsek yang memukuli istrinya, sehingga harapan besar itu berubah menjadi kekecewaan pahit.

Setiap kali mereka berpapasan dengan Li Qi'an, mereka senang mengejeknya.

"Berburu?" Para wanita itu terperanjat.

Kemudian, seorang wanita muda dengan rambut dikuncir dua tertawa terbahak-bahak. "Li Qi'an, berhentilah bercanda. Kau mau berburu hanya dengan parang penebang kayu? Apa itu cara berburu yang benar? Lagipula, apa kau pernah berburu sebelumnya?"

Gadis ini adalah Ma Lingling, putri kepala desa; saat dia tertawa, yang lain ikut tertawa, memenuhi udara dengan ejekan mereka. "Li Qi'an, kau memang ahli dalam menghajar Yun-niang—itu tak bisa dipungkiri—tapi berburu? Apa kau bahkan tahu caranya? 'Hihihi'..."

"Benar sekali. Li Qi'an, apa hari ini kau tidak memukuli Yun-niang? Apa karena itu kau begitu bosan sampai tak tahu harus berbuat apa?"

"Kau mau pergi berburu dengan pisau penebang kayu yang payah itu? Apa kau ingin membuat kami mati tertawa?"

Menghadapi ejekan mereka, Li Qi'an hanya menanggapinya dengan senyuman lalu melangkah menuju Gunung Buta. "Apa dia benar-benar akan berburu di Gunung Buta?" tawa Ma Lingling pun terhenti.

Meskipun gagasan Li Qi'an pergi berburu terdengar konyol, keberaniannya untuk pergi ke Gunung Buta sungguh membuat wanita itu terperangah.

"Apa dia tidak takut dicabik-cabik beruang?"

Para wanita lainnya pun berhenti tertawa.

"Apa dia sudah gila?"

Rumor tentang adanya beruang di Gunung Buta bukanlah hal baru; kabar itu sudah lama beredar.

Bahkan pernah terjadi insiden yang mengakibatkan cedera hingga kematian, sehingga tak ada seorang pun di desa yang berani masuk jauh ke dalam gunung; paling-paling mereka hanya berjalan-jalan di sekitar kaki gunung.

Di tengah tatapan heran mereka, sosok Li Qi'an menghilang ke arah Gunung Buta.

Apa yang tidak mereka ketahui adalah bahwa Li Qi'an sebenarnya sudah pernah pergi ke Gunung Buta sehari sebelumnya.

Tentu saja, kunjungannya ke gunung kemarin terjadi secara tidak sengaja—akibat ingatannya yang kacau.

Namun, justru karena tak sengaja masuk ke sana, ia menemukan bahwa gunung itu kaya akan sumber daya alam; hewan-hewan kecil berkeliaran di mana-mana—benar-benar sebuah lumbung harta karun.

Soal beruang, ia sama sekali tidak menjumpai satu pun.

Seandainya pun bertemu, Li Qi'an tidak terlalu takut; lagipula, masuk ke hutan untuk mencari sumber daya alam pasti mengandung risiko.

Selain itu, Li Qi'an pernah mempelajari seluk-beluk beruang di kehidupan sebelumnya.

Beruang sering dijuluki "beruang buta" karena penglihatan mereka buruk; hal terpenting saat bertemu beruang adalah tetap tenang, menghindari kontak mata, dan tidak melakukan gerakan tiba-tiba. Kebanyakan beruang tidak agresif terhadap manusia; mereka biasanya hanya berdiri untuk melihat apakah orang tersebut merupakan ancaman.

Selama beruang menganggap Anda tidak berbahaya, ia tidak akan menyerang.

Li Qi'an menggunakan pisau penebang kayunya untuk memotong beberapa dahan dan membuat sejumlah perangkap hewan.

Sebagai orang modern yang tumbuh di era internet, Li Qi'an telah banyak menonton acara bertahan hidup di alam liar, jadi memasang beberapa perangkap bukanlah hal yang sulit baginya.

Itulah sebabnya dia berani pergi berburu hanya dengan berbekal pisau penebang kayu. Memiliki busur silang tentu akan membuat segalanya lebih mudah dan praktis, namun rumah tangga biasa bahkan tidak memiliki busur dan anak panah standar, apalagi senjata semacam itu.

Tentu saja, dengan mengandalkan ingatan dari kehidupan masa lalunya, bukan hal mustahil baginya untuk membuat senjata itu sendiri; namun, alat semacam itu memerlukan uji coba berulang kali untuk memastikan fungsinya berjalan baik, dan itu memakan waktu.

Setelah memasang beberapa perangkap, dia menyamarkan dirinya dan berjongkok di dekat situ.

Kawasan ini sering dilalui hewan; karena terletak di dekat aliran sungai kecil, tempat ini menjadi lokasi umum bagi hewan untuk datang dan minum.

Mengingat hanya sedikit orang yang berani berburu di Gunung Buta (Blind Man Mountain), Li Qi'an memperkirakan hewan-hewan di sana tidak akan terlalu waspada.

Benar saja, tak lama kemudian, seekor kelinci gemuk datang untuk minum dan—*buk*—jatuh tepat ke dalam perangkap, lalu meronta-ronta dengan panik.

Li Qi'an tersenyum dan mengelus dagunya saat memandang kelinci itu; tubuhnya begitu gemuk hingga tampak berkilau karena lemak—perangkapnya jelas bekerja dengan baik.

Tepat saat dia hendak mengambil kelinci itu, dia mendengar suara orang berbicara.

Li Qi'an sedikit mengernyit; siapa yang berani datang ke Gunung Buta?

"K-Kakak, kudengar ada beruang di Gunung Buta. Kenapa kita harus datang ke sini?"

Dua pria muncul dalam pandangannya, membawa karung goni besar dengan pisau panjang terselip di pinggang; mereka berjalan ke arahnya.

Salah satunya bertubuh pendek dan tampak gelisah; matanya yang kecil bergerak liar ke sana kemari seolah ketakutan akan bertemu beruang.

Pria satunya lagi bertubuh kekar dan jauh lebih berani; Dia mencibir, "Untung saja ada beruang—jadi, tidak ada yang akan tahu kita kabur ke sini."

"B-bagaimana kalau kita benar-benar bertemu salah satunya?" Pria bertubuh pendek itu tampak semakin ketakutan saat memikirkannya.

"Kalau kita bertemu, kita tebas saja sampai mati. Kita bahkan bisa mengulitinya dan memakai kulitnya untuk menghangatkanku musim dingin ini," ujar pria bertubuh kekar itu dengan lantang, tanpa rasa takut sedikit pun.

"Waduh!"

Pria bertubuh pendek itu tiba-tiba merasakan sesuatu melilit kakinya dan berteriak kaget.

Pria bertubuh kekar itu segera meletakkan karung goni yang dibawanya—dengan hati-hati—lalu bertanya, "Ada apa?"

"K-kakiku rasanya seperti tersangkut sesuatu... Jangan-jangan ular?" Pria bertubuh pendek itu terlalu takut bahkan untuk sekadar melihat ke arah kakinya. Pria bertubuh kekar itu segera melihat perangkap yang dipasang Li Qi'an, serta seekor kelinci yang sedang meronta-ronta di dekat situ.

"Sialan, ada orang lain di hutan ini!"

*Trang!*

Dia seketika menghunus pedang panjang di pinggangnya dan berteriak, "Siapa di sana? Cepat keluar!"