SANG PENAFSIR LANGIT

"Kalian boleh memanggilku Bintang Penggembala."

Jawaban yang sederhana itu menggema dari ujung meja perunggu, lalu lenyap di dalam kabut kelabu.

Namun suara itu terus bergema di hati Hana dan Narin, menimbulkan riak demi riak.

Mereka tidak pernah menyangka akan mendengar sebutan semacam itu, tetapi mereka merasa bahwa sosok itu pantas menyandangnya. Sebutan itu seakan mewujudkan citra seorang yang misterius, kuat, dan aneh secara sempurna.

Sosok yang duduk di kursi kehormatan itu tampak terselubung kabut putih keabu-abuan, samar dan tidak terbayangkan.

Di antara lautan kabut kelabu dan semburat cahaya merah tua yang berkelap-kelip, nama itu terasa pas seperti pisau yang jatuh ke dalam sarungnya.

Setelah beberapa saat hening, Hana berdiri, mengangkat sedikit ujung gaunnya, menekuk lututnya, dan memberikan hormat kepada Nuri.

"Tuan Bintang Penggembala yang terhormat, maukah Tuan berkenan menjadi saksi perdagangan kami?"

"Tidak mengapa." Pikiran Nuri berpacu sambil ia menjawab dengan cara yang selaras dengan kedudukannya.

"Merupakan suatu kehormatan bagi kami, Tuan Bintang Penggembala." Narin ikut berdiri. Ia membungkukkan punggungnya sedikit dengan telapak tangan kanannya di depan dada.

Nuri menurunkan telapak tangan kanannya sambil tersenyum. "Lanjutkan, kalian berdua."

Narin mengangguk lalu duduk kembali, kemudian menatap Hana.

"Bila kau berhasil memperoleh darah Hiuhantu, suruhlah seseorang membawanya ke kedai minuman Perahu Kuning di Pelabuhan Sanyang, di dekat dermaga tempat kapal-kapal penangkap ikan ditambatkan. Katakan kepada pemilik kedai itu, Tuan Baram, bahwa itu barang yang dipesan oleh 'Sang Kapten.'

"Begitu aku mengakui penerimaannya, apakah kau akan memberiku alamat untuk kukirimkan rumus ramuannya lewat surat, atau kau ingin aku menyampaikannya langsung kepadamu di sini?"

Hana berpikir sejenak, lalu berkata sambil tersenyum, "Aku akan memilih cara yang lebih aman. Mari kita lakukan di sini, meskipun ini akan menguji daya ingatku."

Karena Tuan Bintang Penggembala telah berkenan menjadi saksi perdagangan mereka, ini juga berarti akan ada 'Pertemuan' serupa di lain waktu.

Dengan pemikiran itu, ia tiba-tiba menoleh dan menatap Nuri dengan mata berkilau. Dengan nada yang penuh minat, ia mengusulkan, "Tuan Bintang Penggembala, berkenankah Tuan membuat beberapa 'percobaan' lagi seperti ini?"

Narin mendengarkan usul itu dengan tenang; ia pun tergoda oleh usul tersebut. Ia buru-buru menggemakannya, "Tuan Bintang Penggembala, bukankah 'Pertemuan' semacam ini menarik? Meskipun kekuatan Tuan melampaui bayangan kami, pasti ada bidang-bidang tertentu yang Tuan tidak pahami atau tidak kuasai. Orang di seberangku ini jelas seorang gadis muda berstatus tinggi. Aku juga memiliki pengalaman, wawasan, sarana, dan sumber daya yang unik. Mungkin suatu hari nanti kami berdua dapat membantu Tuan menyelesaikan hal-hal kecil yang merepotkan bagi Tuan."

Dari cara Narin berbicara, Nuri dapat menebak isi pikirannya: seseorang yang terseret ke ruang ini tanpa peringatan dan tanpa sarana untuk menolak pastilah berada di bawah kendali mutlak tuan rumahnya.

Berpartisipasi dalam 'Pertemuan' semacam itu bukanlah hal yang bisa ia tolak begitu saja. Maka, lebih baik ia memetik keuntungan sebanyak mungkin untuk menutupi keadaan pasif dan merugikan yang ia alami.

Ketiganya di meja panjang itu memiliki latar belakang, sumber daya, saluran informasi, dan pemahaman tentang dunia mistik yang berbeda.

Bila mereka saling berinteraksi dan menikmati kerja sama yang terbatas, pasti akan lahir efek yang tidak terduga dan tak ternilai!

Transaksi sumber daya yang baru saja mereka rundingkan adalah salah satu contohnya.

Contoh lain: bila ia ingin menyingkirkan seseorang, ia dapat meminta bantuan anggota Pertemuan yang tampak sama sekali tidak berhubungan dengannya, baik di permukaan maupun dalam kenyataannya. Ia dapat menggiring para penyidik ke arah yang keliru dengan sempurna.

"Seorang gadis muda berstatus tinggi... Sejelas itukah cara bergaul dan logatku?" Hana menatap kosong dengan mulut sedikit menganga, tetapi ia segera tersadar dan menganggukkan kepalanya tanpa ragu.

"Tuan Bintang Penggembala, menurutku itu usul yang sangat bagus. Selama Pertemuan ini menjadi rutin, Tuan dapat sepenuhnya menyerahkan hal-hal yang merepotkan bagi Tuan kepada kami. Tentu saja, itu harus yang masih dalam batas kemampuan kami."

Sejak pertama kali mendengar usul itu, Nuri telah menimbang-nimbang untung ruginya.

Pertemuan yang lebih banyak tentu memungkinkannya memperoleh lebih banyak pengetahuan tentang rahasia para Praktisi dan misteri-misteri dunia ini, sekaligus menjadi bekal bagi usahanya untuk kembali ke Negeri Cahaya.

Misalnya, kemungkinan besar rumus ramuan itu akan hadir pada Pertemuan berikutnya karena 'pendengar' yang menjadi pengamatnya. Begitu pula, informasi yang ia kumpulkan pasti akan berguna bagi kehidupannya saat ini.

Bila ia sanggup menguasai rumus Pendengar, ia tidak akan mudah lengah terhadap bahaya yang bersembunyi di sekelilingnya. Dan bila rumus itu kelak sampai ke tangan Hana, ia pun memperoleh sekutu yang mengawasi dunia dari tempat yang sangat berbeda.

Namun, pertemuan yang lebih banyak juga berarti semakin mudah baginya untuk terbongkar!

Sungguh, di dunia mana pun, tidak ada makan siang yang gratis... Nuri mengulurkan tangan kanannya lagi dan mengetuk sisi meja panjang itu dengan lembut.

Mengingat bahwa ia memegang kendali atas pemanggilan dan pembubaran Pertemuan, setiap ancaman keterbukaan masih berada di dalam batas kendalinya.

Keuntungannya jelas-jelas lebih besar daripada kerugiannya, sehingga Nuri segera mengambil keputusan.

Ia menghentikan ketukannya dan tersenyum kepada kedua tatapan yang penuh harap dan waspada itu.

"Aku adalah orang yang menyukai pertukaran yang adil dan setara.

"Bantuan kalian tidak akan berjalan dengan sia-sia.

"Setiap hari Senin pukul tiga sore, berusahalah untuk berada sendirian. Setelah aku membuat beberapa 'percobaan' lagi dan memahami beberapa hal, mungkin kalian dapat mengajukan izin cuti lebih awal, dan kalian tidak perlu lagi khawatir berada dalam situasi yang tidak tepat."

Ini merupakan bentuk persetujuan atas usulan Narin dan Hana.

Hana baru saja genap berusia tujuh belas tahun. Sepanjang hidupnya ia selalu dijaga dan dimanjakan, sehingga ia memiliki tabiat seorang gadis muda.

Ketika ia mendengar jawaban Bintang Penggembala itu, ia tak kuasa menahan diri untuk mengepalkan tinjunya dan mengayunkannya pelan-pelan di depan dadanya tanpa sadar.

Tanpa menunggu Narin berkata apa-apa, Hana berkata dengan penuh semangat, mata yang berbinar, "Kalau begitu, bolehkah kami memberi diri kami nama panggilan? Bagaimanapun juga, kami tidak bisa menggunakan nama asli kami untuk berbincang."

Nuri dapat membayangkan alasannya dari kilau mata Hana yang berhati-hati: walaupun mungkin ia tidak bisa membohongi Tuan Bintang Penggembala soal identitas sejatinya, orang yang duduk di seberang mejanya itu tetaplah sebuah bahaya. Ia tidak boleh membiarkan orang itu tahu siapa dirinya!

"Ide yang bagus," jawab Nuri dengan sederhana dan santai.

Pikiran Hana segera berputar-putar, dan ia mengutarakan apa yang melintas di benaknya begitu saja.

"Tuan adalah Bintang Penggembala yang berasal dari batu cakrawala. Maka, sebagai 'Pertemuan' yang tetap, jangka panjang, dan rahasia, sebutan kita sudah semestinya seragam. Ya, aku juga akan memilih satu dari batu cakrawala."

Nadanya perlahan berubah penuh sukacita.

"Aku sudah memutuskan. Sebutanku adalah 'Batu Keadilan!'"

Salah satu dari dua puluh dua Batu Cakrawala utama.

"Bagaimana dengan Tuan?" Hana tersenyum nakal kepada 'rekannya' yang duduk di seberang meja.

Narin mengerutkan kening sedikit sebelum segera mengendurkannya. "Batu Lentera."

Itu juga merupakan salah satu Batu Cakrawala utama.

"Baiklah! Maka kita dapat dianggap sebagai anggota pendiri Majelis Batu Cakrawala!" Hana adalah orang pertama yang melontarkannya dengan riang. Barulah ia menatap dengan takut-takut kepada Nuri yang terselubung kabut. "Bolehkah, Tuan Bintang Penggembala?"

Nuri menggelengkan kepalanya dengan geli. "Urusan-urusan sepele semacam itu boleh kalian putuskan sendiri."

"Terima kasih!" Hana jelas-jelas sangat gembira.

Setelah itu, ia menatap Narin. "Tuan Batu Lentera, maukah Tuan mengulangi alamat itu sekali lagi? Aku khawatir ingatanku tidak akan setia."

"Tidak masalah." Narin sangat senang dengan kesungguhan Hana itu, lalu mengulangi alamat itu sekali lagi.

Setelah mengulanginya dalam hati beberapa kali, Hana berkata lagi dengan penuh semangat, "Aku pernah mendengar bahwa batu cakrawala diciptakan oleh Hyeonmu sebagai sarana meramal. Sebenarnya, bukankah batu itu juga dilengkapi dengan kekuatan untuk meramal masa depan?"

"Tidak. Sebagian besar waktu, ramalan itu berasal dari diri sendiri. Setiap orang memiliki sisi spiritual dalam dirinya, yang memungkinkan mereka selaras dengan Alam Roh dan terhubung dengan informasi tentang diri mereka pada tingkat yang lebih tinggi. Namun, orang-orang biasa tidak dapat menyadari hal ini, apalagi membaca 'tanda-tanda' yang mereka terima. Informasi ini akan tampil dengan bantuan alat-alat ramalan. Biarkan aku memberikan contoh yang sederhana: mimpi dan para peramal mimpi."

Narin melemparkan pandangan ke arah Nuri. Setelah tidak memperoleh tanggapan apa pun, ia membantah pernyataan Hana.

"Batu cakrawala, pada hakikatnya, adalah alat semacam itu. Ia memakai lebih banyak simbol dan unsur logika untuk membantu kita membaca tanda-tanda dengan nyaman dan akurat."

Meskipun Nuri tampak acuh tak acuh, sebenarnya ia mendengarkan dengan sangat saksama.

Barulah pada saat itu pikirannya yang semula kosong itu perlahan menjadi berat, dan kepalanya mulai terasa berdenyut.

"Mengerti." Hana mengangguk setuju. Setelah itu, ia menekankan, "Itu bukan maksudku. Aku tidak meragukan batu cakrawala, tetapi aku pernah mendengar bahwa Hyeonmu sebenarnya juga menciptakan satu set batu lain, yang rahasia dan misterius. Batu-batu itu adalah batu berukir yang melambangkan sebuah kekuatan yang tidak dikenal. Ada total dua puluh dua batu yang ia selesaikan. Di kemudian hari, ia merujuk pada batu-batu itu untuk menciptakan dua puluh dua Batu Cakrawala utama yang kini dipakai sebagai sarana meramal. Apakah yang kukatakan itu benar?"

Ia menatap Nuri, seolah sedang berusaha mendapatkan jawaban dari Tuan Bintang Penggembala yang misterius itu.

Nuri hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa. Ia mengalihkan pandangannya kepada Batu Lentera, seolah sedang menguji orang itu.

Narin tanpa sadar menegakkan punggungnya dan berkata dengan suara yang dalam, "Itu benar. Konon Hyeonmu pernah melihat Lempeng Zaman Silam, dan set batu berukir itu mengandung misteri yang dalam dari dua puluh dua jalan ketuhanan."

"Dua puluh dua jalan ketuhanan..." ulang Hana dengan nada yang penuh kerinduan.

Pada saat itu, sakit kepala Nuri kian menjadi. Ia merasakan hubungan tak terlihat yang mengikatnya dengan bintang-bintang merah tua dan kabut putih keabu-abuan mulai goyah.

"Baiklah, cukup untuk pertemuan hari ini," katanya dengan suara yang dalam setelah memutuskan dengan segera.

"Atas kehendak Tuan." Narin menundukkan kepalanya dengan hormat.

"Atas kehendak Tuan." Hana menirukan Batu Lentera.

Ia masih memiliki banyak pertanyaan dan pemikiran, sehingga ia enggan pertemuan itu berakhir begitu cepat.

Saat Nuri memutuskan sambungannya, ia berkata sambil tersenyum, "Mari kita nantikan pertemuan berikutnya."

Bintang-bintang itu kembali menyala lebih terang, dan cahaya merah tua surut bagaikan air.

Persis ketika Hana dan Narin mendengar kata-kata Bintang Penggembala, sosok mereka berubah menjadi kabur dan semakin menjauh.

Dalam sekejap, 'proyeksi' itu pecah, dan kabut kelabu kembali pulih dalam kesunyian.

Kedua tamu itu kembali ke dunia masing-masing, membawa nama panggilan baru di dada mereka serta janji yang telah terucap di bawah saksinya Bintang Penggembala.

---

Sedangkan Nuri merasakan dirinya kian berat. Sekelilingnya berubah dengan cepat, dan pandangannya yang sempat tenggelam dalam kegelapan segera berubah menjadi cahaya matahari yang menyilaukan.

Ia masih berdiri di tengah kamarnya.

Empat potong roti gandum masih utuh di empat penjuru ruangan, dan di lekuk balik telinga kirinya, entah sejak kapan, muncul tiga bintang samar seperti peta terang gelap. Ketiganya tampak lebih nyata daripada sebelumnya, lalu perlahan memudar kembali ke dalam kulitnya.

Emban cahaya fajar samar-samar menyentuh ujung jendela, dan tidak ada tanda-tanda apa pun yang menunjukkan bahwa ia baru saja melawat ke tempat lain yang amat jauh.

"Seperti mimpi belaka... Dunia yang berkabut macam apa itu... Kekuatan macam apa yang menciptakan semua perubahan yang baru saja terjadi..." Nuri menghela napas pelan. Ia benar-benar kebingungan ketika berjalan menuju meja tulisnya seolah kakinya dipenuhi beban besi.

Ia mengambil kalung arloji emas yang ditaruhnya di atas meja untuk menentukan berapa lama waktu telah berlalu.

"Waktu mengalir dengan kecepatan yang sama." Nuri membuat penilaian kasar.

Setelah meletakkan kembali arloji itu, ia mendapati dirinya tidak lagi sanggup menahan sakit kepala yang memecah belah itu. Ia duduk di kursi, menundukkan kepalanya, lalu memijat pelipisnya dengan ibu jari dan jari tengah kirinya.

Setelah cukup lama, ia tiba-tiba menghela napas dan berkata pelan dalam bahasa Negeri Cahaya, "Dari yang kelihatan, aku belum bisa kembali dalam waktu dekat..."

Hanya orang yang tidak tahu apa-apa yang bisa hidup tanpa rasa takut.

Ketika masih di Negeri Cahaya, Nuri termasuk orang yang paling berani di antara para pembaca bintang. Namun keberanian tanpa tuntunan hanyalah jalan menuju bencana, dan hal itu kini ia rasakan sendiri di dalam tubuh orang lain.

Setelah menyaksikan peristiwa yang begitu menakjubkan dan mengetahui keadaan para Praktisi serta dunia mistik, Nuri tidak lagi berani mencoba-coba ritus penyeimbang nasib itu dengan Bahasa Langit Tua ataupun bahasa-bahasa setempat.

Siapa tahu keadaan lain yang akan muncul. Mungkin akan lebih aneh, lebih menakutkan, atau bahkan lebih mengerikan lagi!

"Setidaknya, aku harus mencobanya hanya bila aku telah menguasai mistisisme dengan mendalam," pikir Nuri dengan putus asa.

Untungnya, apa yang disebut 'Pertemuan' itu dapat membantunya.

Setelah keheningan yang panjang, ia bergumam pada dirinya sendiri dengan nada kecewa, putus asa, menderita, dan pilu, "Mulai saat ini, aku adalah Minho."

Nuri berusaha sekuat tenaga untuk menyusun kembali solusi dan rencananya, demi menepis emosi-emosi negatif yang menyesakkan.

Mungkin ia bisa mempelajari rumus ramuan 'Pendengar' dari sela-sela Pertemuan itu nanti...

'Pertemuan' yang baru saja terjadi memang menakjubkan. Orang-orang yang tinggal di tempat yang saling berjauhan dapat menempuh jarak yang sangat jauh hanya dalam sekejap, lalu berhadapan langsung, saling memenuhi kebutuhan.

Heh, kalau dipikir-pikir, bukankah ini terdengar sedikit familier?

Nuri tertegun beberapa detik sebelum meledak tertawa.

Sambil menekan pelipisnya, ia bergurau di dalam hati, "Bukankah ini cuma sebuah panggung untuk orang-orang yang ingin saling bertukar kabar dari tempat yang berjauhan?"