9

“Kakek Cao ada disana juga dengan ksatria kerajaan. Apa kita boleh masuk?” tanya anak perempuan yang sebaya ragu-ragu. “Kakak, ada ksatria.” Ucap salah seorang anak laki-laki imut berambut coklat terang, menarik-narik lengan baju kedua saudaranya yang sibuk berbisik. “Shhh, diam. Kami sudah tahu, Geal.” Sahut anak perempuan itu mendesis dengan jari telunjuk di tengah bibir tipisnya, menatap kesal adik laki-lakinya.

Anak laki-laki imut itu terkaget—Geal—wajahnya sedih mendapati teguran kakaknya, tetapi manik biru navynya fokus pada sosok yang ada di belakang dua kakaknya. Ketika anak laki-laki dan perempuan tersebut kembali mengintip, mereka tercengang, berteriak, “Gyaa!!K-k-k-ksatria.” Kelakar mereka panik melihat Becrox berdiri di ambang pintu tengah memperhatikan mereka.

Wajah mereka bertiga panik agak pucat. Becrox berjongkok di depan mereka, “Tion, Tiey, dan Geal,

‘ya?” tanyanya halus, mereka saling pandang, mengangguk kaku, “Kalian bertiga tidak perlu takut. Aku tidak akan menyakiti kalian.” tuturnya seraya tersenyum. Tion, Tiey, dan Geal mengatupkan bibir, menatapnya ragu. Pak Cao mengusapkan kedua tangannya ke baju menoleh tanpa berpindah dari tempatnya berdiri, “Anak-anak, masuklah. Tuan Ksatria Muda ini tidak jahat. Dia sudah menolong Kakak kalian. Berterima kasihlah padanya.” ujar Pak Cao mengangguk.

Ketiga anak itu segera berdiri memukul pelan baju mereka yang mungkin kena debu di lantai kayu, kemudian membungkuk dengan kedua tangan bertumpu pada lutut membentuk siku-siku. “Maafkan kami, Tuan Muda Ksatria.” Ia tertegun, merasa sungkan, masih dalam posisi berjongkok, “Kalian tidak perlu melakukannya. Anak-anak. Aku... sudah sewajarnya menolong orang yang sedang berada dalam kesulitan. Kalian tidak perlu meminta maaf, aku masih belum terlalu mengerti, tapi perlahan.” Tukasnya lembut, menatap sejuk anak-anak itu begitu bangkit.

Mereka bertiga—Tion, Tiey, dan Geal—menatap tidak mengerti. Becrox tersenyum, “Ayo masuk.” Ajaknya diangguki ketiga anak itu beririn…