Adam Highstein tadinya hanya orang biasa, hingga sebuah sistem misterius memilihnya secara acak dan membangkitkan bakat serta atribut yang tak pernah terbayangkan oleh siapa pun.
Satu dari sekian banyak kemampuannya saja sudah cukup untuk membawa seseorang ke puncak kekuasaan. Adam sadar dia harus tetap merendah. Namun, mampukah dia menyembunyikan kekuatan itu selamanya?
Di tengah dunia yang dipaksa berevolusi, Adam bertekad merintis jalannya sendiri menuju puncak dengan menaklukkan berbagai rintangan, baik dari dalam Federasi maupun ancaman luar.
Sayangnya, alam semesta punya rencana yang jauh lebih besar dan mengerikan untuk Bumi.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Ganendra, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
29. Akhir yang Terlalu Cepat
Asher Princeton tak bisa lagi menyembunyikan senyum di wajahnya. Apa yang baru saja ia saksikan sungguh menakjubkan. Adam lebih mengesankan dari apa pun yang bisa ia bayangkan.
Bocah itu jauh melampaui siapa pun di level yang sama. Dengan betapa mudahnya ia mengalahkan ketiga orang itu, Asher yakin Adam masih menahan diri.
'Seberapa kuat dia sebenarnya?' pikir Asher dengan gembira. 'Jauh lebih kuat daripada siapa pun yang pernah kutemui dengan kemampuan fisik setara.'
Sambil memandang sekeliling ruang observasi, ia tak kuasa menahan senyum. Ekspresi para instruktur dan pejabat sungguh tak ternilai harganya. Bagaimana mungkin mereka membayangkan para elit kalah dari orang tak dikenal?
Bahkan ia pun pernah memiliki pemikiran serupa. Tetapi dengan kondisi saat ini, Adam berada di level yang berbeda. Penampilannya luar biasa. Ditambah dengan tingkat kecerdasan yang ditunjukkan pada tes tertulis, ia lebih dari memenuhi syarat untuk menduduki posisi teratas.
'Tidak...' Asher menggelengkan kepala dalam hati. '...posisi teratas memang pantas untuknya. Tapi mungkin dia sedikit berlebihan dengan pelajarannya tadi.'
Sebagai seseorang dari keluarga berpengaruh, ia mengerti cara orang-orang itu berpikir. Mereka tidak akan menerima penghinaan begitu saja. Pembalasan pasti akan menimpa anak laki-laki itu.
'Melindunginya saja tidak akan cukup,' pikirnya getir. 'Seluruh struktur akademi dibangun dengan mempertimbangkan para elit. Dan aku tidak bisa bersamanya sepanjang hari, setiap hari.'
"Pak. Ada memo dari Dewan Direksi." Salah satu pejabat tiba-tiba berkata, membuyarkan lamunan Asher.
Wakil kepala sekolah sedikit mengerutkan alis. Pikirannya berkecamuk. Dewan Direksi jarang—jika pernah—terlibat dalam proses evaluasi tahun pertama. Fakta bahwa ia menerima memo tepat pada saat ini cukup menunjukkan sesuatu.
"Tampilkan di layar."
Pejabat itu mengangguk dan melakukan perintah. Teks segera muncul, menarik perhatian semua orang. Membaca memo itu sama sekali tidak mengejutkannya. Isinya sangat sesuai dengan pikirannya.
[Karena banyaknya pengaduan yang kami terima dari orang tua, wali, dan pemangku kepentingan yang prihatin, persidangan kedua harus segera dihentikan. Memaparkan anak-anak pada kondisi ekstrem seperti itu dapat menyebabkan kerusakan psikologis dan fisik yang permanen.]
[Dewan Direksi]
'Sungguh kebetulan.' Asher mendengus dalam hati, ekspresinya sulit dibaca. 'Kau tidak masalah mengirim anak-anak ke misi berbahaya, tetapi persidangan ini tiba-tiba terlalu ekstrem. Mengapa kau tidak mengatakan yang sebenarnya saja?'
Sementara ia menegur Dewan Direksi secara internal, para instruktur dan pejabat menoleh kepadanya, menunggu instruksi. Mereka bukanlah orang bodoh atau buta. Mereka tahu persis isi memo itu. Tetapi akankah mereka mengkritiknya secara terbuka?
Jawabannya sudah jelas. Tidak.
Asher menghela napas pasrah dan memberikan perintah, "Siarkan ini kepada para pelamar. Karena masalah tak terduga yang muncul di hutan belantara, uji coba kedua akan diakhiri sebelum waktunya. Bersiaplah dan tunggu pemindahan."
"Baik, Pak."
'Ini terlalu jelas untuk dilewatkan oleh siapa pun yang menyaksikan.' Pikiran itu muncul otomatis. 'Tidak bisakah mereka menunggu satu atau dua jam?'
Asher tidak mengerti apa yang dipikirkan para orang tua itu. Apa yang terjadi antara Adam dan para pewaris elit seharusnya dibiarkan anak-anak itu sendiri yang menyelesaikannya.
Terlibat secara terang-terangan merupakan pelanggaran nyata terhadap prinsip yang dianut akademi. Akademi Bintang Utara seharusnya menjadi tempat di mana para jenius Federasi dibentuk; tempat untuk pertumbuhan dan evolusi.
Tapi ini...
Wakil kepala sekolah menoleh ke kiri dan memberi isyarat kepada salah satu petugas. "Hubungi orang tua pelamar 1003 secara diam-diam dan antarkan dia ke kantor sementara saya."
Pejabat itu dengan cepat mengangguk dan mulai bekerja, jelas memahami maksud wakil kepala sekolah. Asher memperhatikan saat pejabat itu keluar dari ruang observasi sebelum kembali memperhatikan layar.
"Mulailah menyusun penilaian mereka. Tidak ada waktu untuk disia-siakan."
"Baik, Pak."
---
Kembali di dataran, Adam bertanya-tanya apakah para instruktur yang tersembunyi akan datang untuk ketiga orang yang tidak sadarkan diri itu. Dengan cara kasar yang ia gunakan, ia ragu mereka berada dalam kondisi yang tepat untuk melanjutkan persidangan.
Ketiganya berdarah dari bibir dan kepala.
Berdiri di tengah tatapan waspada dan agresif yang diarahkan kepadanya, Kemampuan Unik Adam aktif. Ia tidak repot-repot mencari instruktur tersembunyi selama persidangan. Tetapi karena mereka menolak mengungkapkan diri, ia harus memanggil mereka.
'Tidak.' Adam segera mengoreksi dirinya sendiri. 'Itu akan membongkar aspek lain dari kemampuanku. Aku sudah terlalu banyak mengungkapkannya.'
Dia menepis pikiran itu, melihat ke arah tempat daging itu jatuh.
'Semuanya sudah hilang.'
Adam memejamkan mata dan menghela napas, mengepalkan tinju pelan. Sekali lagi ia takjub dengan betapa luar biasanya fisiknya. Ia bisa merasakan stamina dan Spark-nya pulih dengan kecepatan menakjubkan.
Jika yang terkena adalah orang lain, menahan sambaran petir Ryner akan menyebabkan kerusakan serius. Namun bagi Adam, daya tahan dan afinitas tubuhnya membuatnya hanya merasakan sedikit rasa sakit. Petir itu tidak cukup kuat untuk melukainya.
Tiba-tiba, sebuah suara menggema di seluruh dataran.
WEEET... WEEET...
[Perhatian, semua pelamar. Karena masalah tak terduga yang muncul di hutan belantara, uji coba kedua akan diakhiri sebelum waktunya. Bersiaplah dan tunggu transfer.]
Adam mengerutkan alis sambil berpikir. Apakah ada kematian mendadak seorang pelamar di suatu tempat? Apakah seekor binatang buas mengamuk? Ia tidak sepenuhnya yakin, tetapi itu menguntungkannya. Ia kelelahan secara mental dan muak dengan persidangan bodoh ini.
"Syukurlah..." gumamnya pelan.
Menjauh dari gadis yang tak sadarkan diri dan berdarah itu, ia berjalan menuju satu-satunya gadis berambut merah muda yang dikenalnya. Saat ia mendekat, yang lain mundur, memberi jalan.
Gadis berambut merah muda itu terpaku di tempatnya dengan ekspresi berpikir. Dan cara dia memandang Adam terasa berbeda. Ada tatapan di matanya yang tidak bisa Adam pahami dengan tepat—seolah-olah dia berhati-hati sekaligus penuh harapan.
"Kamu baik-baik saja?" tanya Adam begitu mendekat. "Kamu tampak agak linglung?"
"O-Oh, aku baik-baik saja," jawab April cepat sambil tersenyum dipaksakan. Matanya melirik ke arah para pelamar yang memperhatikan. "Aku hanya senang persidangan terkutuk ini akan segera berakhir. Tapi kau... kau lebih dari yang pernah kukira."
"Bukankah kau juga berpikir begitu sebelumnya?" tanya Adam sambil memiringkan kepala dengan seringai penuh arti.
"Jangan menggodaku, Adam." April memutar mata sambil menggelengkan kepala. "Tapi aku khawatir kau mungkin sedikit berlebihan dengan gerakanmu itu."
Mendengar kata-katanya, Adam menghela napas. Ia mengerti maksud gadis itu. Tapi gadis itu sudah membuatnya sangat marah sehingga ia tidak bisa membiarkannya begitu saja. Dan kedua orang bodoh itu juga tidak mau mengerti isyarat.
"Apa yang sudah terjadi, terjadilah," jawab Adam datar, pandangannya mengembara. "Adapun apa yang akan terjadi setelahnya... Yah, aku serahkan itu pada diriku di masa depan. Tidak ada gunanya memikirkannya."
FWISH!
Begitu kata-kata terakhirnya terucap, kilatan cahaya menelan dirinya dan semua orang di hutan belantara, mengembalikan mereka ke blok penerimaan.
Dan begitulah, Uji Coba Bertahan Hidup tiga hari yang seharusnya berlangsung pun berakhir.
---
Saat Adam membuka mata, ia sudah berdiri di aula penerimaan yang sama tempat semuanya dimulai. Di sekelilingnya, para pelamar lain mulai bermunculan satu per satu, wajah mereka campur aduk antara lega, bingung, dan kecewa.
Namun, sebelum Adam sempat menyesuaikan penglihatannya, sebuah tangan menyentuh bahunya. Ia menoleh dan melihat seorang petugas berdiri di sampingnya, ekspresinya netral.
"Pelamar 1003. Ikuti saya."
Adam mengerutkan kening. "Ada apa?"
"Ada yang ingin bertemu dengan Anda," jawab petugas itu singkat. "Seseorang yang tidak bisa menunggu lebih lama lagi."
---
