Sang Naga Dari Asal-usul Sederhana

Mata Yaya membelalak, dan tangisnya pun berhenti.

Entah mengapa, hari ini Ayah benar-benar berbeda.

Biasanya, Ayah hanya memukul atau memarahinya; belum pernah sebelumnya Ayah memperlakukannya dengan kelembutan seperti ini.

Dia merasa ingin bersandar pada ayahnya.

Dengan ragu-ragu, dia menyandarkan kepalanya di bahu Li Qi'an.

Itu adalah perasaan yang belum pernah dia alami sebelumnya.

Dia merasa ingin menangis lagi.

Bagaimanapun, ini adalah kali pertama dia bersandar pada ayahnya sejak dia bisa mengingat.

Yunniang menggigit bibirnya saat melihat Li Qi'an menenangkan Yaya.

Setelah Li Qi'an selesai menenangkan anak itu, dia menatap Li Qi'an dengan tatapan memohon dan berkata, "Suamiku, aku hanya punya satu permintaan."

"Apa itu?" tanya Li Qi'an sembari melepaskan pelukannya pada Yaya dengan lembut.

Yaya enggan beranjak dari pelukan yang nyaman itu, namun karena dia anak yang pengertian, dia menepi dengan tenang, masih menikmati momen tersebut.

Tiba-tiba Yunniang berlutut dan mulai bersujud berulang kali di hadapan Li Qi'an.

"Suamiku, aku mohon padamu—tolong jangan biarkan aku dan Yaya dipisahkan. Jika kami harus dijual, juallah kami ke rumah yang sama. Yaya masih sangat kecil; dia tidak akan sanggup menanggung penderitaan di luar sana!"

*Buk, buk...*

Yunniang bersujud begitu keras hingga dahinya mulai berdarah. Li Qi'an terkejut.

"Yunniang, apa yang kau lakukan? Bangunlah! Bukankah sudah kubilang? Aku lebih baik mati daripada melakukan hal seperti itu. Kumohon, bangunlah."

Dia bergegas bergerak untuk membantunya berdiri.

Tidak mengherankan jika wanita itu bereaksi demikian; Li Qi'an yang dulu adalah seorang bajingan—dia belum pernah memperlakukan Yaya dengan kebaikan seperti itu sebelumnya. Hal ini justru membuat Yunniang semakin yakin bahwa Li Qi'an benar-benar berniat menjual dirinya dan putrinya.

Akibatnya, Yunniang bersikeras untuk tidak bangkit, memohon kepada Li Qi'an dengan suara yang menyayat hati.

Satu-satunya harapan terakhirnya yang putus asa hanyalah agar Li Qi'an tidak memisahkannya dari Yaya.

Li Qi'an merasa agak bingung harus berbuat apa.

Lagipula, dia tidak berani menarik atau menyeret Yunniang dengan kasar.

Meskipun Yunniang adalah istrinya secara status, dia bukanlah pemilik asli tubuh ini.

Selain itu, dia masih merasakan dampak dari perpindahan jiwanya ke tubuh ini; dia tidak memiliki cukup tenaga fisik meskipun dia menginginkannya.

Melihat penampilan Yunniang yang menyedihkan, dia memukul dirinya sendiri karena frustrasi.

Semua ini salah karakter buruk pemilik asli tubuh itu—kenapa dia tidak bisa bersikap layaknya manusia yang baik?

Memiliki istri dan anak perempuan yang begitu luar biasa, namun terus-menerus memukuli dan memaki mereka—dia benar-benar bukan manusia.

Saat memikirkan tentang pemukulan dan caci maki itu, sebuah ide tiba-tiba muncul di benaknya.

Dia sengaja memasang wajah tegas.

"Yunniang, kalau kau tidak bangun sekarang juga, apa kau minta dipukul?"

Suara Yunniang seketika senyap.

"Ayah, tolong, jangan pukul Ibu! Kalau Ayah harus memukul seseorang, pukul Yaya saja!"

Yaya bergegas menghampiri, memeluk kaki Li Qi'an sambil terisak keras.

Baru saja Ayah bersikap layaknya sosok ayah yang sesungguhnya—mengapa dia hendak memukul Ibu lagi?

Apakah tadi Ayah hanya mencoba membohongi Yaya?

Dia tidak menginginkan hal itu; dia lebih rela dipukul oleh Ayah daripada dijual.

Semakin dia memikirkannya, hatinya terasa semakin hancur.

"Kalian semua, bangun!"

Li Qi'an berteriak dengan tegas, wajahnya tanpa senyum.

Ibu dan anak itu sama-sama gemetar.

Tanpa sadar, mereka berdua pun berdiri.

Empat pasang mata menatap Li Qi'an dengan takut-takut. Li Qi'an menghela napas dalam hati.

Dia tidak ingin berperan sebagai orang jahat, tetapi dia benar-benar tidak punya pilihan lain.

Jika dia mencoba berbicara baik-baik dengan mereka, mereka tidak hanya tidak akan percaya padanya, tetapi malah akan menjadi semakin ketakutan. Jika ada yang patut disalahkan, itu adalah si brengsek pemilik asli tubuh ini yang gagal bersikap layaknya manusia yang pantas.

"Selera makanku hilang. Kalian berdua habiskan bubur di meja itu sampai tetes terakhir. Ingat—jangan sampai tersisa setetes pun. Kalau aku kembali dan melihat masih ada sisa walau setetes, aku akan memukuli kalian sampai mati!"

Li Qi'an sengaja memasang wajah garang saat melontarkan ultimatum itu, lalu melangkah pergi dengan gusar.

Ibu dan anak itu tidak berani bersuara; mereka memandangi kepergiannya, tak ada satu pun yang berani mencegahnya.

Mereka saling bertukar pandang dengan perasaan gelisah.

"Ibu... apakah Ayah benar-benar akan menjual kita?" Yaya akhirnya bertanya, suaranya gemetar penuh keraguan.

Yunniang hanya menatap bubur di meja dengan pandangan yang sarat akan perasaan rumit.

Jika pria itu menyuruh mereka menghabiskan semuanya sampai tetes terakhir, lalu apa yang akan 'dia' makan?

Begitu berada di luar...

Li Qi'an menghela napas panjang dan berat; dadanya terasa sesak dan menyesakkan.

Apakah langit sedang mempermainkannya dengan kejam?

Melemparkannya ke zaman seperti ini, ke dalam keluarga seperti ini.

Di dunianya yang dulu, Li Qi'an hanyalah seorang pekerja kantoran biasa.

Hak atau kemampuan apa yang dia miliki untuk memikul beban keluarga ini?

Dia menoleh kembali ke arah gerbang depan—gerbang yang hampir copot dari engselnya akibat tarikan sembrono tadi.

Li Qi'an mengertakkan gigi.

Lagipula, dia bukanlah pemilik asli tubuh ini; mengapa harus mencari masalah?

Apa urusannya dengan penderitaan mereka?

Senja mulai turun.

"Ibu... apakah Ayah benar-benar sudah tidak peduli lagi pada kita?"

Melihat Li Qi'an belum juga kembali, Yaya bertanya dengan mata berkaca-kaca.

Meskipun Li Qi'an sering memukuli dan memarahi mereka, dia tetaplah ayahnya.

Lagipula, hari ini pria itu telah memberikan kesan yang berbeda. Dia masih berharap bisa bersandar padanya—merasakan kenyamanan dalam dekapannya.

Sebuah nyala api kecil, tak lebih besar dari biji kacang, berkilat-kilat di tengah cahaya yang temaram.

Yunniang sedang sibuk menjahit rok sutra.

Jelas sekali, itu adalah pesanan dari keluarga kaya.

Di desa-desa sekitar, hanya dialah satu-satunya orang yang bisa—dan bersedia—mengerjakan pekerjaan semacam itu.

Rakyat jelata yang miskin tidak mampu membeli minyak lampu, namun ada sejenis getah pohon yang bisa digunakan sebagai penggantinya.

Meskipun cahayanya tidak seterang lampu minyak, itu cukup untuk sekadar penerangan.

Namun, jenis getah ini hanya bisa dikumpulkan saat fajar menyingsing, ketika embun sedang banyak-banyaknya.

Getah ini juga tidak bisa disimpan terlalu lama, jika tidak, ia tidak akan bisa menyala.

Jadi, selain mengurus kebutuhan sehari-hari keluarga, Yunniang akan pergi mengumpulkan getah sebelum fajar tiba.

Setelah itu, ia akan begadang menjahit pakaian orang lain demi mendapatkan cukup uang untuk makan keluarga.

Mendengar nada suara putrinya yang sarat akan tangis, Yunniang mendongak dan menghela napas.

Takdir—ini pastilah memang takdir bagi ibu dan anak seperti mereka.