Lilith pernah percaya bahwa cinta pertamanya akan menjadi rumah. Namun sebuah taruhan kejam, pernikahan yang dingin, dan kehilangan putri kecilnya menghancurkan seluruh hidup yang ia kenal. Dengan hati yang patah, ia meninggalkan masa lalu dan membangun ulang dirinya di Milan, berusaha hidup tanpa berharap pada cinta lagi.
Lalu Alessandro Morelli Conti masuk ke hidupnya. Ia berbahaya, berkuasa, dan ditakuti sebagai pemimpin Cosa Nostra. Namun di balik nama besar dan dunia gelap yang mengikutinya, Alessandro melihat luka Lilith tanpa memaksanya sembuh. Ia menawarkan perlindungan, kesabaran, dan cinta yang tidak perlu disembunyikan.
Saat rahasia lama keluarga, perang mafia, dan bayang-bayang masa lalu kembali mengejar, Lilith harus memilih: tetap menjadi perempuan yang hancur oleh kehilangan, atau berdiri sebagai wanita yang dicintai, dilindungi, dan akhirnya berani merebut kebahagiaannya sendiri.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Edina Gonçalves, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Episode 10
Narasi Liam
Aku tiba di hotel dalam keadaan hancur.
Bayangan Lilith yang menangis di taman itu tidak mau pergi dari kepalaku.
Ia tampak patah.
Seolah masih hidup di rumah sakit itu...
Pada malam terkutuk ketika kami kehilangan putri kami.
Aku duduk di ranjang kamar dan mengusap wajah dengan kedua tangan, berusaha bernapas normal.
Namun itu mustahil.
Karena untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun, aku melihat seluruh besarnya rasa sakit yang kusebabkan.
Dan semua itu menghantamku seperti pukulan.
Aku sempat berpikir untuk langsung mencarinya.
Mengetuk pintu apartemennya.
Memohon maaf.
Namun aku mengurungkan niat.
Ia tidak pantas dipaksa menghidupkan kembali semua itu tepat pada hari ulang tahun putri kami.
Jadi aku menunggu.
Sepanjang malam itu aku tidak tidur.
Pada Minggu pagi, aku mandi, mengenakan pakaian formal sederhana, lalu meninggalkan hotel dengan keputusan bulat.
Aku harus bicara dengannya.
Sekalipun itu untuk terakhir kalinya.
Aku tiba di gedung Lilith sedikit setelah pukul sepuluh pagi.
Penjaga pintu menatapku curiga begitu aku mendekat.
"Ada yang bisa saya bantu?"
Aku menarik napas dalam sebelum menjawab:
"Saya perlu bicara dengan Nona Lilith Miller."
Keningnya sedikit berkerut.
"Nama Anda?"
Selama satu detik aku ragu.
Namun aku tetap menjawab:
"Liam Vanderbilt."
Pria itu mengamatiku dalam diam sebelum menghubungi apartemen lewat interkom.
Jantungku mulai berdetak begitu keras sampai kupikir aku akan jatuh sakit.
Aku benar-benar yakin Lilith akan menolak menemuiku.
Dan sejujurnya...
Ia punya hak untuk itu.
Penjaga pintu berbicara pelan di telepon selama beberapa detik.
Lalu ia kembali menatapku.
"Silakan naik."
Aku terkejut.
Sangat terkejut.
Aku masuk ke lift dengan jantung hampir tercekat di tenggorokan.
Tanganku mulai berkeringat.
Aku gugup.
Dan mungkin aku memang pantas gugup.
Ketika pintu terbuka di lantainya, aku berjalan perlahan menuju apartemen.
Aku menarik napas dalam sebelum menekan bel.
Beberapa detik kemudian...
Pintu terbuka.
Dan ia ada di sana.
Cantik.
Persis seperti yang kuingat.
Mungkin bahkan lebih cantik.
Rambut cokelatnya tergerai di bahu.
Ia mengenakan pakaian sederhana.
Tanpa riasan berat.
Alami.
Elegan.
Namun kemudian aku menatap matanya.
Dan itu menghancurkanku.
Karena mata itu kosong.
Tidak ada cinta.
Tidak ada amarah.
Tidak ada luka yang tampak jelas.
Hanya kekosongan.
Perasaan yang dulu Lilith miliki untukku...
Sudah tidak ada.
Ia membuka pintu lebih lebar dalam diam.
"Masuk."
Suara tenang itu menyakitiku lebih dari teriakan.
Aku masuk perlahan sambil mengamati apartemen.
Tempat itu indah.
Hangat.
Sangat dirinya.
Lilith menunjuk sofa.
"Duduk."
Aku duduk sementara ia tetap berada di kursi berlengan di depanku.
Jauh.
Dingin.
Terlindungi.
Lalu ia bertanya langsung:
"Apa yang kamu inginkan, Liam?"
Aku memejamkan mata sebentar sebelum menjawab.
Karena percakapan ini mungkin percakapan tersulit dalam hidupku.
"Aku perlu bicara denganmu."
Ia tetap diam.
Maka aku mulai.
Aku menceritakan semuanya.
Segala hal yang tertahan di dalam diriku selama bertahun-tahun.
Tentang rasa bersalah.
Tentang penyesalan.
Tentang sakitnya menyadari terlalu terlambat semua yang telah hilang.
"Aku tahu apa yang kulakukan tidak bisa dimaafkan... tapi aku perlu mengatakan bahwa aku menyesal setiap hari dalam hidupku."
Ia mengalihkan pandangan ke jendela.
Aku tetap melanjutkan.
"Aku menyesal karena menghancurkanmu... karena tidak bereaksi lebih cepat... karena meninggalkan kalian berdua..."
Ketika aku menyebut putri kami, ia memejamkan mata kuat-kuat.
Dan itu hampir membuatku berhenti.
Namun aku harus terus bicara.
"Aku selalu mencintaimu, Lilith."
Ia tertawa pelan.
Tanpa humor.
Tanpa emosi.
Seolah pengakuan itu datang terlalu terlambat untuk berarti apa pun.
"Tapi aku idiot yang sombong. Sepanjang hidup aku berusaha berpura-pura tidak merasakan apa-apa... dan aku menghancurkan satu-satunya orang yang benar-benar mencintaiku."
Aku menceritakan semuanya tentang Emma.
Tentang Charlotte.
Tentang kebohongan itu.
Tentang bagaimana aku tahu bahwa Victoria selalu putriku.
Ketika kuungkapkan bahwa Charlotte bukan putri biologisku, Lilith tertawa sinis.
Menyakitkan.
Pahit.
Dan aku pantas menerima setiap keping penghinaan itu.
Ketika selesai menceritakan seluruh kisah, keheningan memenuhi ruang tamu.
Lalu aku menarik napas dalam dan mengatakan satu-satunya hal yang benar-benar penting.
"Aku tidak berharap kamu memaafkanku, Lilith."
Ia menatapku dalam diam.
"Tapi aku perlu bicara denganmu. Perlu mengatakan bahwa aku tahu persis monster seperti apa diriku dulu."
Suaraku sedikit gagal.
"Aku menyesal setiap hari. Dan rasa bersalah ini... akan kubawa sampai kubur."
Mata Lilith mulai berkaca-kaca samar.
Namun ia tetap tegar.
"Kamu tidak pernah bersalah atas apa pun."
Ia menunduk.
"Putri kita meninggal karena salahku. Karena aku imbesil. Karena aku memilih percaya pada kebohongan Emma alih-alih melindungi kalian."
Tenggorokanku terasa terbakar.
"Aku membayar mahal kebodohanku. Tapi Victoria membayar jauh lebih mahal."
Lilith meremas kedua tangannya, berusaha mempertahankan kendali.
Dan itu menghancurkan sisa diriku.
Maka aku melanjutkan dengan suara lebih rendah:
"Aku hanya ingin kamu tahu satu hal... aku berharap pada hari aku mati nanti, aku bisa bertemu putri kita lagi."
Air mataku jatuh tanpa bisa kukendalikan.
"Karena aku perlu meminta maaf kepadanya atas semua yang tidak kulakukan."
Keheningan di ruangan itu terasa mencekik.
Lalu aku menatap Lilith langsung untuk terakhir kalinya.
"Dan kamu... berbahagialah."
Ia menatapku, terkejut.
Aku tersenyum tanpa humor.
"Beri kesempatan baru kepada seseorang. Karena aku tahu ada pria di dunia ini yang mampu mencintaimu seperti yang layak kamu terima."
Suaraku keluar serak.
"Kamu wanita yang luar biasa, Lilith. Selalu begitu."
Air matanya akhirnya mengalir.
Namun ia tetap diam.
"Masalahnya, kamu pernah mencintai orang yang salah."
Aku menelan ludah.
"Dan aku cukup bajingan untuk menghancurkan semuanya."
Aku berdiri perlahan.
"Sekarang aku harus pergi."
Ia tidak mencoba menahanku.
Dan sejujurnya...
Aku bahkan tidak berharap ia akan menahanku.
Aku berjalan menuju pintu dengan dada berat.
Sebelum keluar, aku menatapnya untuk terakhir kalinya.
Cantik.
Kuat.
Dan sejauh langit dariku.
Lalu aku pergi.
Karena untuk pertama kalinya dalam hidup...
Aku mengerti bahwa mencintai seseorang juga berarti membiarkan orang itu hidup dalam damai.
Aku turun ke parkiran dengan napas yang nyaris tak terkendali.
Aku masuk ke mobil dan duduk beberapa menit, menatap kosong ke depan.
Lalu aku menyalakan mesin.
Aku kembali ke hotel.
Mengemasi koper dalam diam.
Check out.
Dan langsung menuju bandara.
Sepanjang perjalanan, satu-satunya bayangan yang muncul di kepalaku adalah Victoria.
Putriku.
Gadis kecil yang meninggal dengan keyakinan bahwa ayahnya tidak mencintainya.
Ketika masuk ke pesawat, berat kebenaran itu kembali menghancurkan dadaku.
Aku duduk di kursi dan memejamkan mata.
Maafkan Papa, Nak...
Maaf karena Papa datang terlalu terlambat...
Setetes air mata mengalir diam-diam di wajahku.
Lalu aku mengambil keputusan.
Begitu tiba di New York...
Aku akan pergi ke pemakaman.
Membawa bunga untuk putriku.
Karena itulah satu-satunya hal yang masih bisa kulakukan untuknya.
Sebab karena salahku...
Victoria tidak lagi berada di dunia ini.
