CHƯƠNG 7

Cả dinh thự nhộn nhịp hơn bao giờ hết. Gia nhân ai nấy đều tất bật hoàn thành công việc với tốc độ nhanh gấp đôi ngày thường. Chỉ trong chốc lát, mọi thứ đã được chuẩn bị tươm tất. Ngay khi hoàn thành nhiệm vụ, đám người hầu vội vã túm tụm lại dưới những tán cây gần cổng chính, mắt dõi về phía con đường dẫn vào dinh thự.

Alva cũng lặng lẽ hòa vào dòng người. Dù không thể trực tiếp tham gia đón tiếp, cô vẫn muốn tận mắt chứng kiến những vị khách quyền quý đến từ khắp nơi trên đất nước.

Chỉ những gia nhân cấp cao như ông quản gia, bà hầu trưởng cùng những người hầu lâu năm mới được phép đứng cạnh công tước để nghênh tiếp khách.

Ngay lúc đó, một tiếng hô vang lên từ phía cổng:

"Quý bà của gia tộc Edward đến!"

Tất cả ánh mắt đổ dồn về phía cỗ xe sang trọng đang chầm chậm dừng lại. Cánh cửa xe bật mở, để lộ một người phụ nữ quý phái khoác trên mình bộ váy nhung màu xanh thẫm, từng bước xuống xe với dáng vẻ thanh lịch.

Công tước tiến lên, cúi đầu nhã nhặn:

"Rất vinh hạnh khi được đón tiếp phu nhân. Ngài không ngại đường xa đến đây, quả thực là niềm vinh hạnh cho chúng tôi."

"Không dám, gia tộc chúng tôi mới là người vinh dự khi nhận được lời mời từ ngài."

Công tước khẽ mỉm cười, sau đó quay sang quản gia:

"Phu nhân hẳn đã mệt sau chuyến đi dài. Quản gia, đưa bà ấy về phòng nghỉ đã chuẩn bị sẵn."

Ông quản gia kính cẩn cúi chào, rồi dẫn người phụ nữ vào trong.

Liên tiếp sau đó, nhiều cỗ xe khác lần lượt tiến vào. Tuy nhiên, dù quan sát kỹ, Alva vẫn không thấy ai thực sự nổi bật. Chỉ toàn những cái tên xa lạ, không ai đáng chú ý.

Một người làm vườn đứng gần đó bỗng thấp giọng hỏi:

"Không biết hoàng tộc bao giờ mới đến nhỉ?"

Người bên cạnh liền đáp với vẻ am hiểu:

"Ngươi không biết sao? Tiệc sẽ chính thức diễn ra vào đúng tám giờ tối. Hoàng tộc và những quý tộc từ thủ đô sẽ đến v…