CHƯƠNG 19

Alva đóng sầm cửa, trượt xuống nền nhà lạnh ngắt. Tựa lưng vào tường, cô thở hắt. Một ngày không thể tệ hơn—hoặc có lẽ vẫn còn có thể, nhưng cô chẳng muốn biết thêm nữa.

"Cái thế giới này...ép người quá đáng."

Mọi thứ—ánh mắt khinh miệt, những lời sỉ nhục, sự nhịn nhục—dồn ép khiến cảm xúc trong cô bùng nổ. Alva thấy mình đang bị nhấn chìm, bàn tay vô thức run lên, chẳng rõ vì giận hay vì bất lực.

Tất cả từ từ nuốt chửng chút lí trí mà cô đang cố bám víu vào.

Bốp-

Cô bất ngờ tự tát vào má mình.

Cơn đau rát lập tức kéo cô khỏi sự bốc đồng. Hơi thở dồn dập dần ổn định, ánh mắt lấy lại sự tỉnh lặng vốn có. Nhưng sâu trong đôi mắt ấy, có gì đó đã khác.

Mọi kế hoạch ban đầu của cô đã sụp đổ—lẽ ra cô phải mạnh hơn, phải chuẩn bị chu đáo hơn trước khi rời đi. Nhưng bây giờ đã bị theo dõi gắt gao, không còn lựa chọn nào khác.

"Ở lại đây chẳng còn ý nghĩa gì nữa... Ta phải rời đi ngay lập tức!"

Không chần chừ thêm giây nào, Alva vội vàng thu dọn hành lý.

Đêm đến.

Cô mở hé cửa phòng, quan sát kỹ lưỡng. Bên ngoài, hai tên lính đang đứng canh. Nếu muốn thoát khỏi đây, cô phải hành động thật nhanh và lặng lẽ.

Cẩn thận mở cửa sổ, cô nhẹ nhàng trèo ra ngoài mà không phát ra bất cứ âm thanh nào. Giống như những lần trước, việc tránh né lính tuần tra không phải là vấn đề đối với cô. Chẳng mấy chốc, cô đã tới nơi quen thuộc—chỗ ở của ông Matthew.

Cánh cửa không khóa. Alva đẩy nhẹ bước vào. Matthew đang ngồi trầm tư, nhưng khi nhìn thấy cô, ánh mắt ông sáng lên mừng rỡ. Tuy nhiên, niềm vui ấy nhanh chóng bị thay thế bởi sự ngạc nhiên khi ông nhận ra cô mang theo hành lý.

"Ngài… sao vậy? Chẳng lẽ..."

"Chúng ta phải đi ngay."

Cô ném một túi vải cho ông. Matthew còn đang ngơ ngác thì cô đã nghiêm giọng:

"Chỉ lấy những thứ cần thiết."

Dù không hiểu rõ mọi chuyện, nhưng ông vẫn làm theo lời cô…