Chapter 15: Dibalik Bayangan

Dentuman tembakan memenuhi ruangan besar itu, memantul dari dinding-dinding beton kosong seperti suara yang tidak pernah berhenti. Elle berjongkok di belakang tumpukan peti kayu, tangan gemetarnya memegang erat pistol kecil yang diberikan Nichole sebelum mereka datang. Meskipun Nichole memintanya untuk tidak bertindak, ia merasa harus siap jika keadaan memburuk.

Nichole, dengan kelincahan dan keahlian seorang pemimpin yang berpengalaman, bergerak cepat di antara perlindungan, membalas tembakan dengan akurasi mematikan. Anak buahnya berusaha menjaga posisi mereka, tapi jumlah musuh yang lebih banyak membuat mereka mulai terdesak.

Di tengah kekacauan, Victor berdiri tenang di sudut ruangan, seolah-olah ia menikmati pemandangan. Senyumnya tipis, dan matanya tetap tertuju pada Nichole, seperti seorang pemburu yang mengawasi mangsanya.

"Elle!" suara Nichole terdengar dari balik peti. "Tetap di sana! Jangan bergerak!"

Elle mengangguk meskipun tahu Nichole tidak bisa melihatnya. Ia mencoba menahan rasa takutnya, tetapi setiap suara tembakan membuat tubuhnya gemetar.

Namun, keadaan berubah ketika salah satu anak buah Victor berhasil mendekat dan melemparkan granat asap ke tengah ruangan. Asap tebal segera menyelimuti mereka, membuat pandangan menjadi kabur.

“Ini jebakan!” teriak salah satu anak buah Nichole.

Nichole segera berlari ke arah Elle, menariknya keluar dari perlindungan. “Kita harus keluar dari sini sekarang!”

Elle berusaha mengikuti langkah Nichole yang cepat, tetapi asap yang memenuhi ruangan membuatnya sulit bernapas. Tiba-tiba, ia merasa ada tangan kasar yang menariknya dari belakang.

“Elle!” Nichole berteriak, tapi terlambat.

Victor sudah berdiri di belakang Elle, menodongkan pistol ke pelipisnya. “Jangan bergerak, Nichole,” katanya dengan nada dingin. “Atau aku akan memastikan kau kehilangan kelemahan terbesarmu.”

Nichole berhenti di tempat, matanya menyala penuh kemarahan. “Lepaskan dia, Victor. Ini antara aku dan kau.”

Victor tertaw…