Chapter 19: Titik Balik

Suasana di dalam gudang itu semakin mencekam, dengan percikan api dari senjata yang terbuka menambah ketegangan. Pintu utama gudang terbuka lebar, sementara asap tembakan masih mengepul. Para pengikut Aaron, yang tiba-tiba membelot, mencoba melarikan diri ke pintu belakang, meninggalkan Aaron dengan tatapan marah yang semakin tajam. Nichole merasakan tubuhnya semakin lemas, namun masih ada satu perasaan yang terus menggema dalam dirinya—kekhawatiran terhadap Elle.

“Elle…” suara Nichole serak, namun ada ketegasan dalam nada itu. Ia merasakan rasa sakit yang semakin menjalar di tubuhnya, tetapi yang lebih menakutkan adalah perasaan kehilangan yang melanda hatinya. “Kau… kau harus pergi. Ini terlalu berbahaya.”

Elle yang masih mendekap erat tangan Nichole merasa ketegangan di antara mereka semakin memuncak. Jantungnya berdebar kencang, namun ia tidak bisa hanya berdiri diam. “Aku tidak akan pergi tanpa kau,” jawab Elle dengan tegas, meskipun suara ketakutan masih terdengar di balik kalimatnya. “Kita akan keluar bersama-sama.”

Keduanya saling berpandangan dalam diam, dan untuk sesaat, dunia sekitar mereka terasa seperti berhenti sejenak. Meskipun bahaya mengintai, meskipun situasi terasa begitu berbahaya, mereka tahu bahwa mereka tidak akan saling meninggalkan. Nichole menggenggam tangan Elle dengan sisa-sisa kekuatannya.

“Aku tidak tahu apakah aku bisa bertahan lebih lama,” Nichole berkata dengan suara hampir putus asa. Ia bisa merasakan darahnya mengalir begitu cepat, dan setiap gerakan semakin terasa sulit. “Tapi aku tidak akan membiarkanmu jatuh ke tangan mereka.”

Mata Elle mulai berkaca-kaca, namun ia menahan diri untuk tidak menangis. “Jangan bicara seperti itu,” jawabnya sambil menarik Nichole lebih dekat. “Kau akan baik-baik saja. Kita akan keluar dari sini.”

Tapi ketika Elle berusaha mengangkat Nichole, langkah-langkah kaki terdengar mendekat. Tiba-tiba, dari kegelapan gudang, muncul seorang pria berpakaian hitam, senjata terhunus di tangannya. Ia tampak serius…