Phần 4: Bóng tối trỗi dậy

Câu nói lạnh lẽo vang vọng trong không gian chật hẹp của cái giếng khiến An như hóa đá. Anh quay ngoắt lại, nhưng không thấy gì ngoài bóng tối dày đặc đang bủa vây xung quanh. Một cảm giác lo sợ, như hàng ngàn mũi kim chích vào da thịt, khiến An lạnh toát từ đầu đến chân. Đã từng nghe bao câu chuyện ma quái, nhưng đây là lần đầu tiên anh thực sự đối diện với một điều mà anh không thể lý giải.

"Bóng đen" mà anh vừa thoáng thấy có thể là gì? Liên và người yêu đã được giải thoát, vậy thì tại sao vẫn còn có một thực thể nào đó tồn tại trong giếng?

"Cậu nghĩ đã kết thúc rồi sao?" Giọng nói đó lại vang lên, lần này rõ ràng và gần hơn. Nó không giống giọng của một người bình thường. Âm điệu khàn khàn, rít qua kẽ răng như của một sinh vật đã mất đi phần nhân tính, đầy ác ý.

An cầm chặt đèn pin, ánh sáng run rẩy chiếu vào bốn bức tường đá xung quanh. Trong ánh sáng lờ mờ đó, anh nhận ra một hình ảnh mơ hồ hiện ra trên vách tường đối diện – một cái bóng, nhưng không phải bóng của anh. Bóng đen ấy dường như đang sống, vặn vẹo, biến dạng, và dần dần bước ra khỏi bức tường như thể nó là một phần của đá.

"Ngươi… là ai?" An cất tiếng, giọng anh khô khốc, không biết mình đang nói với cái gì. Bóng đen không trả lời ngay. Nó chỉ đứng đó, lặng lẽ quan sát An, như thể đang thăm dò nỗi sợ của anh.

Rồi nó cất giọng, giọng nói vọng lên từ cõi xa xăm:

"Ta không phải là người yêu của Liên… nhưng ta là kẻ đã mang đến sự đau khổ cho cô ấy. Cả khu rừng này là lãnh địa của ta."

An rùng mình. Mọi mảnh ghép bắt đầu rơi vào đúng chỗ. Lời nguyền của khu rừng Tịch Mịch không chỉ đơn giản là câu chuyện bi thương của Liên và người yêu cô. Nó còn ẩn chứa một bóng tối sâu xa hơn, một ác quỷ hoặc linh hồn tà ác đã nắm giữ quyền lực trên khu rừng này từ rất lâu. Chính thực thể đó đã giam cầm Liên và người yêu cô, biến họ thành nạn nhân của một vòng luẩn quẩn đau khổ, không bao giờ có thể siêu thoát.

"Ngươi là ai?" An hỏi lại, cố gắng giữ bình tĩnh.

Bóng đen di chuyển, nhẹ nhàng như gió, đến sát bên An. "Ta là kẻ đã khiến họ chia ly… Ta là hận thù, là bóng tối ngự trị trong lòng con người. Khi chàng trai bước vào rừng, tìm cách cứu Liên, ta đã cướp lấy linh hồn hắn. Và khi Liên đến, ta đã gieo vào lòng cô ấy sự tuyệt vọng. Chính nỗi đau của họ đã nuôi dưỡng sức mạnh của ta. Nhưng bây giờ… ngươi đã giải thoát họ."

An lùi lại, tim anh đập mạnh. "Nếu họ đã được giải thoát, thì ngươi còn ở đây để làm gì? Ngươi không còn gì để kiểm soát nữa."

Bóng đen cười khẽ, tiếng cười của nó khàn đặc, như tiếng rít của gió luồn qua các nhánh cây. "Đúng, nhưng còn ngươi, An ạ. Ngươi đã dấn thân vào khu rừng này và đã phá vỡ lời nguyền của ta. Nhưng ngươi cũng đã tự buộc mình vào số phận của nơi này."

An cảm thấy cả cơ thể mình như chìm vào một cơn bão lo âu. "Ý ngươi là sao?"

"Ngươi đã chạm đến quá khứ và đã can thiệp vào vận mệnh của Liên. Ngươi sẽ không bao giờ có thể thoát khỏi khu rừng này. Giờ đây, ngươi chính là mảnh ghép mới, một phần của câu chuyện mãi mãi không kết thúc. Bất cứ ai vào đây, đều không thể thoát ra mà không trả giá."

An cố gắng kiểm soát hơi thở của mình. "Không, ta sẽ thoát khỏi đây. Ta đã giúp họ được giải thoát. Ta không có lý do gì để ở lại."

Bóng đen di chuyển quanh anh, tạo nên một vòng tròn ma quái. "Ngươi nghĩ vậy sao? Ngươi có thể rời khỏi khu rừng này bằng thể xác, nhưng tâm trí ngươi sẽ mãi bị ám ảnh bởi những gì đã thấy. Và một ngày nào đó, ngươi sẽ trở lại… giống như những kẻ trước ngươi."

Lời nói của bóng đen như một lưỡi dao xuyên qua tâm trí An. Anh nhận ra rằng sự hiện diện của nó không chỉ là một sinh vật siêu nhiên, mà còn là hiện thân của những nỗi sợ sâu kín, những sự dằn vặt mà bất cứ ai từng bước vào khu rừng này đều mang theo. Đây là lý do vì sao những người đã từng vào rừng Tịch Mịch luôn bị ám ảnh và dần dần mất đi ý chí sống.

"Ta sẽ không để ngươi kiểm soát ta," An nói cứng rắn, dù lòng đầy lo lắng. "Ta sẽ không quay lại đây."

Bóng đen ngừng lại, và trong một thoáng, nó dường như suy nghĩ. "Ta không cần ngươi quay lại, An. Ngươi sẽ mang khu rừng này theo bên mình, dù ở bất cứ đâu."

Với lời đó, bóng đen tan biến vào hư không, để lại An đứng một mình trong bóng tối im lặng của cái giếng. An hít một hơi sâu, cố gắng trấn tĩnh. Anh phải rời khỏi đây ngay lập tức. Dùng dây thừng, anh bắt đầu trèo lên miệng giếng, mỗi bước đi đầy nặng nề và lo lắng.

Khi ra khỏi giếng, trời đã tối hẳn. Khu rừng bao quanh anh im lìm, không một tiếng động. An nhìn lên bầu trời đêm đen kịt, nhận ra rằng mình đã ở lại đây quá lâu. Anh lập tức bắt đầu đi ngược lại con đường dẫn về làng.

Nhưng từng bước chân của anh trên con đường mòn lại không mang đến cảm giác an toàn. Khu rừng vẫn im lặng, nhưng An không thể thoát khỏi cảm giác bị theo dõi. Cứ như có hàng ngàn đôi mắt đang dõi theo từng bước đi của anh, chờ đợi… chờ đợi một khoảnh khắc anh yếu lòng để kéo anh trở lại bóng tối của khu rừng Tịch Mịch.

Cuối cùng, An cũng ra khỏi rừng và trở về làng. Nhưng từ ngày hôm đó, anh biết rằng mình sẽ không bao giờ thoát khỏi những gì đã thấy. Khu rừng Tịch Mịch không còn giữ thân xác anh, nhưng tâm trí và linh hồn của anh đã bị ám ảnh mãi mãi. Những tiếng thì thầm trong gió, những hình ảnh trong giấc mơ, và lời nguyền của bóng đen sẽ luôn bám theo anh, dù anh ở bất cứ đâu.

Khu rừng đã để anh đi, nhưng cái giá phải trả là sự bình yên trong tâm hồn.

---

Phần cuối của câu chuyện mở ra một kết thúc chưa rõ ràng, nhưng cũng hé lộ về sự tồn tại của bóng đen. Liệu An có thể thoát khỏi ám ảnh này, hay nó sẽ dần nuốt chửng anh như những người trước đây?

***Tác phẩm này là tác phẩm ký hợp đồng của NovelToon, mọi hành vi sao chép khi chưa được phép bị nghiêm cấm.***

***Hãy tải NovelToon để trải nghiệm đọc tuyệt vời hơn!***