Chương 9: Chỉ có thể chúc em hạnh phúc (2)

Cuối cùng thì ngày dự thi đã đến.

Tôi thay bộ âu phục lịch sự, thắt chiếc cà vạt mà tôi đã mua lên, cạo râu, chải tóc gọn gàng sạch sẽ. Ngắm mình trong gương, tôi ước gì Flora có thể ở cạnh tôi lúc này.

Cầm theo tác phẩm dự thi, tôi lên xe Augustine đến địa điểm thi.

- Đừng quá lo lắng\, sẽ ổn thôi\, tôi có lòng tin rất lớn đối với tác phẩm của cậu đấy!

- Cám ơn ông! – Nói rồi chúng tôi cùng nhau đi vào khán đài.

Cả khán đài đều chen chúc những nhà yêu nghệ thuật, giới họa sỹ và phê bình. Họ đều mặc những bộ lễ phục thật đẹp và quý phái. Tôi ngồi lui vào một góc phía sau hậu trường, mắt luôn dõi theo bức tranh đã được nhân viên công tác mang đi trưng bày.

Các thí sinh đều đã, đang trình bày tác phẩm của mình, số thứ tự của tôi cũng được xếp vào lượt cuối vì đăng ký muộn.

Tôi lẩm nhẩm lại bài giới thiệu một lần nữa và khi dẫn chương trình gọi tên tôi, tôi dõng dạc bước ra ngoài.

- Chào buổi sáng các vị\, tôi là James Glenn\, hôm nay tôi muốn trình bày với quý vị tác phẩm đầu tay của tôi với tên là ‘Nàng thơ’…

Khi đã giới thiệu xong phần của mình, tôi lui xuống để nhân viên đẩy kệ tranh của tôi ra, nó đã được phủ một lớp vải trắng. Theo sự chỉ dẫn của người dẫn chương trình, vải đã được kéo ra, để lộ bức tranh. Tôi có thể nghe thấy tiếng trầm trồ ở dưới khán đài khi ngắm bức tranh của tôi. Tim tôi đập nhanh liên hồi, cảm giác lo lắng, hồi hộp lại phút chốc trào ra.

Mười lăm phút sau, tranh của tôi lại được phủ vải kín lên và nhân viên lại đẩy kệ tranh vào. Tôi ngồi sụp xuống chiếc ghế gần đó, hai tay ôm mặt.

Tôi không dám nhìn vào kết quả vì sợ mình sẽ nhìn thấy kết quả đáng thất vọng.

Bỗng một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên vai tôi. Tôi ngẩng đầu lên. Đó là Augustine, ông nhìn tôi bằng ánh mắt trìu mến.

- Cậu đã làm rất tốt rồi! Tôi đã thăm dò qua\, phản ứng của khán giả đối…