Chương 5: Khắc Ghi

...

Màn đêm hun hút nuốt chửng lấy tâm trí Mặc, kéo y chìm sâu vào một khoảng không vô định. Cơn đau dữ dội nơi trán dần tan đi, nhường chỗ cho một khoảng tĩnh lặng dịu êm đến lạ kỳ.

Trong cõi mê mang ấy, bầu trời u ám đẫm máu bỗng chốc tan biến. Thay vào đó là ánh nắng ban mai ấm áp trải dài trên thung lũng. Hương thuốc bắc nồng nồng, đăng đắng quen thuộc lại phảng phất đâu đây, xoa dịu đi cái lạnh xé thịt trong tâm hồn y.

Mặc thấy mình thu nhỏ lại, dang tay chân ngồi trên một chiếc ghế gỗ, đôi mắt xòe to nhìn người ông tóc bạc phơ đang tỉ mỉ gọt từng thanh củi khô.

"Mặc nhi, cầm lấy cái chày này, giã nhẹ tay thôi..."

Tiếng gọi trầm ấm ấy vang lên bên tai, thân thương và gần gũi đến mức khiến ngực y nhói đau.

Y nhớ về những buổi chiều, hai ông cháu lưng đeo gùi tre bước đi trên vách đá. Ông nắm lấy bàn tay bé nhỏ của y, dẫn dắt qua từng khóm cây dại nơi vách đá:

"Nhìn cho kỹ, Mặc nhi. Đây là lá ngải đắng, tuy vị nó khó uống nhưng tác dụng lại giữ được hơi ấm cho lòng người giữa đêm đông..."

Mặc ngước nhìn lên, hai mắt chớp chớp, hỏi: "Sao mình không hái mấy cây hoa đẹp đẹp kia hả ông? Nó to hơn, lại dễ thấy nữa."

Người ông mỉm cười xoa đầu y, giọng trầm xuống đầy nhẫn nại:

"Hoa đẹp chưa chắc đã cứu được người. Muốn bốc thuốc, trước hết phải học cách nhìn thấu cái cốt lõi bên trong, đừng để vẻ bề ngoài gạt gẫm."

Nói rồi, ông dắt y về. Dưới bóng râm dịu mát, ông đặt bàn lên cổ tay bé tẹo của Mặc, chậm rãi chỉ dẫn:

"Thấy nhịp đập bên dưới ngón tay ta không? Mạch đi phẳng lặng, đó là lúc lòng người yên ổn. Sau này dù có xảy ra chuyện gì, lòng cháu cũng phải giữ cho thật phẳng lặng như vậy. Biết bao bọc kẻ yếu hơn mình, lấy sự nhân từ làm cái gốc. Có thế, cháu mới vững vàng đi qua được mọi bão giông của đời người..."

Những ngày tháng đó tuy êm đềm, thiếu thốn, nhưng lại là tất cả sự sống, là bầu trời duy nhất mà y có được.

Một cuộc sống nhỏ bé đến mức chẳng có gì đáng để người đời nhắc tới. Nhưng đối với Mặc khi ấy, chỉ cần mỗi sáng được nghe tiếng ông gọi, mỗi chiều được cùng ông lên núi hái thuốc, mỗi đêm được ngồi bên bếp lửa nghe ông kể chuyện, vậy là đủ rồi.

Y từng nghĩ những ngày tháng ấy sẽ cứ thế kéo dài mãi. Chỉ tiếc rằng, con người luôn chỉ biết trân trọng bình yên sau khi nó đã trở thành thứ chẳng thể quay lại.

Bức tranh bình yên ấy bỗng nhiên nứt nẻ. Ánh nắng dịu nhẹ nhanh chóng bị nhuộm thành một màu đỏ tươi. Hình ảnh người ông hiền từ mỉm cười cũng dần biến thành bóng hình gục ngã giữa biển lửa cuồn cuộn, toàn thân đẫm máu.

"Mặc nhi... Chạy đi..."

Ngay sau tiếng gọi ấy, Mặc giật mình mở mắt, tâm trí rời khỏi cõi mê mang. Cảm giác đau nhức nơi trán làm mắt y hoa lên trong chốc lát.

Y thở dốc, lồng ngực phập phồng dữ dội. Trong đầu vẫn còn văng vẳng tiếng gọi cuối cùng của ông, khiến y nhất thời không phân biệt nổi đâu là mộng cảnh, đâu mới là hiện thực.

Bàn tay Mặc vô thức siết chặt lấy một nắm đất, cảm giác ẩm ướt dưới lòng bàn tay mới khiến y dần tỉnh táo. Y còn sống.

Đảo mắt nhìn quanh, chỉ thấy tứ phía toàn là thân cây u trầm sừng sững che khuất vòm trời.

"Là rừng sao, tại sao mình lại ở đây..?"

Chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, bên tai y đã nghe thấy những tiếng vung đao xé gió. Mặc chậm rãi liếc mắt nhìn sang, cách đó không xa, có bốn bóng người đang lao vào giao thủ dữ dội.

Mà không đúng, nếu nhìn kĩ hơn thì là ba người đang vây đánh một người. Thế nhưng, kẻ bị ba người vây công kia lại đang hoàn toàn áp chế đối thủ.

Nhưng khi nhìn rõ người đang đánh nhau với ba người kia, vẻ mặt Mặc sửng sốt. Tên nam nhân đó chính là tên đã ra tay tàn sát cả làng, kẻ đã hạ gục y, và cả...

"Tiểu Mặc tử! Nghe rõ lời ta nói đây, hãy chạy đi, mau chạy khỏi đây ngay lập tức. Tên đó... Hắn ta chính là kẻ đã ra tay sát hại ông cháu... Mau chạy đi!!!"

Lời nói của lão trưởng thôn trước khi chết vang lên rõ ràng trong tâm trí y. Ánh mắt Mặc ngay tức khắc đã ngập tràn sự căm phẫn. Là hắn ta, kẻ đã nhẫn tâm ra tay với ông.

Rồi Mặc nheo mắt nhìn kỹ ba người còn lại đang giao thủ với hắn. Bọn họ đều mang y phục màu trắng giống hệt nhau, chiêu thức tung ra đồng điệu và dứt khoát.

"Ba người bọn họ là cùng một nhóm sao?"

Trong tầm nhìn của Mặc, ba người áo trắng liên tục đổi vị trí, ba lưỡi kiếm cùng lúc đâm thẳng vào các yếu huyệt trên người tên trung niên.

Thế nhưng tên trung niên chỉ nhếch môi khinh thường. Hắn nghiêng người né tránh, tiện tay vung ra một chưởng cực mạnh.

Bốp!

Một nam tử áo trắng kịp thời đưa kiếm ngang ngực đỡ chưởng, nhưng lực đạo quá hung hãn vẫn hất văng hắn lùi xa mấy trượng.

Ngay lập tức, hai người còn lại lao lên từ hai hướng trái phải. Hai lưỡi kiếm vung ra tạo thành hai luồng cương khí, đồng loạt chém thẳng vào bên sườn trung niên.

Người trung niên biến sắc, buộc phải thu tay nhảy lùi lại né tránh.

Mặc ngồi đằng xa không khỏi vẻ kinh ngạc, trố mắt nhìn cảnh tượng trước mặt. Kiếm pháp, tốc độ, lực đạo cùng phản ứng của cả bốn người bọn họ hoàn toàn vượt xa những gì Mặc từng biết.

Vậy bọn họ đều là những cao thủ tuyệt thế sao..?

"Vương Bá Tử! Ngươi đã bị bao vây rồi, mau giơ tay chịu trói đi!" Nam tử áo trắng đứng đầu hét lớn, kiếm trong tay siết chặt.

Người trung niên phủi nhẹ lớp bụi bám trên vai áo, khóe môi nhếch cười khinh:

"Chỉ bằng ba con tép riêu các ngươi mà đòi đánh bại ta sao?"

Nam tử áo trắng nghiến răng, ánh mắt đằng đằng sát khí:

"Ngông cuồng! Hôm nay dù có phải bỏ mạng ở đây, bọn ta cũng phải bắt ngươi về chịu tội trước võ lâm chính phái!"

Vương Bá Tử gạt phắt những lời dọa dẫm ấy sang một bên, giọng lạnh như băng:

"Một lũ vô năng thích nói đạo lý, muốn lấy cái mạng của ông đây thì tự bước lên mà lấy!"

Ba người áo trắng ra chiêu chính đại quang minh, thân pháp nhịp nhàng đồng điệu, rõ ràng là cao thủ danh môn chính phái được phái đi trừ hại.

Bọn họ đồng loạt vung đao, tiếp tục lao vào đả sát dữ dội.

Mặc chậm rãi bò dậy, ẩn mình sau thân cây. Ánh mắt y đỏ ngầu, xoáy chặt vào bóng lưng tên trung niên, đằng đằng sát khí.

"Vương... Bá... Tử..." Mặc máy môi, lẩm bẩm từng chữ một cách cắn rứt, căm hờn.

Hóa ra đây là tên hắn, tên của kẻ đã ra tay sát hại người ông duy nhất của y, kẻ đã lấy đi tất cả những gì y yêu thương.

Y đã khắc ghi cái tên này vào tận xương tủy. Từ giờ trở đi, Vương Bá Tử chính là cái mục tiêu duy nhất để y phải sống tiếp.

Mặc vừa nghĩ vừa nín thở không dám gây ra một tiếng động nào. Nhưng từ ngay phía sau lưng y, bỗng dưng vang lên âm thanh cành cây bị giẫm gãy kêu rắc rắc, càng lúc càng tiến gần.

Khẽ xoay đầu nhìn qua kẽ hở của lùm cây, y thấy một nhóm người đang đi tới. Bọn họ đều mặc y phục màu trắng, mang theo kiếm, trông cách ăn mặc giống hệt ba người đang vây đánh Vương Bá Tử ở khoảng đất trống phía trước.

Mặc nhanh chóng nhận ra nhóm người mới tới này cùng phe với ba cao thủ áo trắng kia.

"Bọn họ đông như vậy, nếu nhìn thấy mình thì sao? Mình có nên tiếp tục trốn ở đây hay phải bò đi chỗ khác?"

Trong lòng y lúc này dấy lên sự hoảng loạn. Y còn chưa biết phải làm gì thì một tiếng bước chân đột ngột đã dừng lại ngay sát bên cạnh chỗ y đang ngồi.

"Này tiểu đệ, đệ có sao không?"

Một giọng nói của nữ giới vang lên, âm thanh vô cùng nhẹ nhàng và dịu dàng.

Mặc giật mình quay sang. Một nữ tử mang bạch y đã quỳ một bên gối xuống đất, đôi mắt nhìn y đầy vẻ lo lắng.

Cô ấy giơ bàn tay ra hướng về phía Mặc, giọng nói vô cùng nhã nhặn:

"Nơi này hiện tại đang rất nguy hiểm, đệ bị thương rồi đúng không? Ngoan nào, đi theo tỷ tới chỗ an toàn."

Mặc ngồi trơ ra tại chỗ, toàn thân cứng đờ. Y trố mắt nhìn nữ tử áo trắng trước mặt, nhất thời cũng không biết nên trả lời hay phải bỏ chạy.

...

***Tác phẩm này là tác phẩm ký hợp đồng của NovelToon, mọi hành vi sao chép khi chưa được phép bị nghiêm cấm.***

***Hãy tải NovelToon để trải nghiệm đọc tuyệt vời hơn!***