Chương 3.5

Cuộc gặp mặt bạn học mới đã khiến Chii thức trắng đêm hôm ấy, cô chẳng tài nào ngủ được khi luôn mơ thấy vẻ ghét bỏ ra mặt của Maki và những người khác. Kết quả đến gần sáng Chii mới có thể chợp mắt được.

Thế nhưng khi nghĩ rằng bản thân có thể ngủ một chút trước khi tới giờ luyện tập thì bên ngoài đột nhiên có tiếng gõ cửa. Chii hai mắt thâm quầng ngồi nhổm dậy từ giường.

Cô dụi đôi mắt nặng nề khô rát vì mất ngủ, lê chân trần đi ra mở cửa. Cánh cửa vừa mở đập vào mắt cô là bóng dáng Yuuta đứng bên ngoài. Cô không khỏi bất ngờ vì Yuuta chính là ngừoi cuối cùng cô nghĩ sẽ xuất hiện đằng sau cánh cửa này, hay nói đúng hơn cô không nghĩ giữa mình và Yuuta có chuyện gì để gặp nhau như thế này.

Giờ nhìn kĩ mới thấy Yuuta có một đôi mắt rất thâm quầng, dáng người gầy gò trông chẳng có chút sức lực nào. Chưa kể đến cách hành xử của cậu có phần khiêm tốn quá mức, trông cứ như sợ làm mích lòng mọi người xung quanh vậy. Thế như ngoài những điều đó, Chii lại ngửi thấy được một mùi rất thơm từ Yuuta, nó không khác gì mùi thức ăn lởn vởn quanh cánh mũi khiến Chii có chút muốn thối lui. Cậu ta nhìn sơ qua bề ngoài không có vẻ gì là bị thương cả, vậy không lẽ là cảm xúc của cậu ta bị tổn thương sao...? Nghĩ đến việc lén ăn nỗi đau của người khác như thế này đúng là không phải phép chút nào, tốt nhất nên cố gắng áp chế xuống thì hơn...

Nhìn thấy cô Yuuta vội đứng thẳng dậy, lắp bắp chào cô buổi sáng nhưng vì căng thẳng nên lại vô ý cúi gập người chào khiến Chii, người còn đang mặc đồ ngủ đứng lơ mơ ở cửa, lúng túng hơn.

- Okkotsu... phải không? Cậu tìm tôi sáng sớm có chuyện gì vậy...?

- A...Chẳng là... hôm nay là tôi và Inumaki sẽ cùng nhau tổng dọn vệ sinh trường... Nhưng mà cậu ấy có nhiệm vụ phải đi nên cậu ấy bảo sẽ nhờ cậu đi thay...

Chii chớp mắt cố nhớ lại xem liệu có cùng Toge nói về chuyện này hay chưa, nhưng cô khá chắc chắn rằng bản thân vốn chưa có cùng Toge nói chuyện gì sau vụ việc hôm qua. Khó xử bảo Yuuta đợi mình một lát, Chii chạy vội chạy lại giường vớ chiếc điện thoại kiểm tra xem thì thấy có một tin nhắn mới từ Toge, gửi từ hồi 5h sáng:

"Có nhiệm vụ phải đi & Panda + Maki, thay tôi tổng dọn vệ sinh với Yuuta, đã nói với Yuuta một tiếng. Lần sau đổi ca. Cảm ơn"

Tưởng tượng đến khuôn mặt lạnh lẽo của Toge cùng đoạn tin nhắn không thể nào vắn tắt hơn như thế này, Chii không khỏi rùng mình. Quả thật từ Toge toả ra luồng khí lạnh khiến người không dám đến gần, dù cho ngày hôm qua cậu ấy là người đã trấn an cô, nhưng nếu so với Maki tính cách bộc trực nóng nảy thì quả thật là còn đáng sợ hơn nhiều.

Đã vậy vốn từ giao tiếp của cậu ta cũng rất hạn chế, không dễ giao tiếp với nhau, sau này đi cùng nhau cô không nghĩ mình sẽ dám nói chuyện với cậu ấy. Lắc đầu dẹp những suy nghĩ đó sang một bên, Chii nhanh chóng vệ sinh cá nhân thay đồng phục vận động vào rồi cùng Yuuta bắt đầu một ngày mới bằng việc tổng dọn vệ sinh.

Cả hai người xuống căn tin mua một ổ bánh mình lạt ăn sáng rồi lấy dụng cụ dọn vệ sinh, theo như lịch trình thì nhóm Yuuta sẽ quét dọn thiền viện ở chỗ rừng trúc nơi con người sẽ đến để cầu khấn.

Trường của họ được ngụy trang dưới dạng là một thiền viện lớn ở Tokyo, nghiễm nhiên để tránh việc con người vào được bên trong trường, nhà trường đã cho xây dựng rất nhiều các thiền viện nhỏ xung quanh với những lối đi ngoằn ngoèo, chỉ có những chú thuật sư mới biết được cổng nào trong vô vàn những chiếc cổng giả dẫn vào trường.

Chii mang dụng cụ theo chân Yuuta đến một thiền viện khuất dưới tán bóng trúc mát mẻ để bắt đầu công việc quét dọn của mình. Để tránh bị phát hiện là chú thuật sự, bọn họ đều phải mặc những bộ quần áo lao động bình thường và tranh thủ quét dọn khi còn đang thưa người.

Dù là trời vẫn còn sớm nhưng đã bắt đầu có những người lớn tuổi đi bộ leo núi ghé vào cầu nguyện, Chii và Yuuta mỗi người chia ra làm việc, cặm cụi quét dọn không làm phiền đến các vị khách viếng thăm. Chii đứng ở một bên quét dọn lá cây vào thành những đống nhỏ, vô ý nghe được tiếng nói chuyện, tiếng cầu khấn của những vị khách viếng thăm.

Phần lớn do là những người lớn tuổi nên khi họ đến cầu nguyện chẳng ai lại đi cầu sức khoẻ hay tiền bạc cho bản thân. Họ cầu khấn thần linh che chở cho con cháu, cầu khấn vạn sự bình an cho nửa kia. Nhưng cũng có những người họ chẳng cầu gì cho mình, mà lại cầu nửa kia của mình ở thế giới bên kia được vui vẻ không phải lo nghĩ cho họ.

Cho đến khi ánh nắng bắt đầu gay gắt qua tán trúc, điện thờ cũng đặc biệt trở nên sáng sủa hơn bao giờ hết. Chii sau khi hoàn tất việc đốt đống lá cuối cùng đã thấy Yuuta đi đến, khách đến viếng đang đông dần lên, cả hai xong việc thì lặng lẽ đi sâu vào trong tán rừng trúc rồi rẽ hướng khác quay lại cổng trường.

Không gì tuyệt hơn là một lon nước lạnh sau buổi tổng trực vệ sinh, Yuuta ngỏ ý sẽ mua luôn phần cho Chii như để cảm ơn cô đã giúp mình. Hai người trong tay lon nước đứng tại chỗ máy bán tự động mà làm một ngụm lớn nước lạnh, cảm tưởng cả cơ thể nóng bức như được giải toả khiến cả hai không khỏi kêu lên sảng khoái.

Cảm thấy sau buổi dọn dẹp cùng nhau, khoảng cách cả hai đã thu hẹp không ít , thêm vào đó cả hai đều cùng là người mới với nhau, nên càng dễ khiến cả hai muốn mở lòng trò chuyện hơn.

- Cậu/Tôi...

Kết quả cả hai không hẹn mà cùng chủ động mở lời, hai người ngây ra một lúc rồi không khỏi bật cười trước cái màn trò chuyện ngốc xít thế này. Yuuta cười ngượng muốn nhường Chii nói trước, nhưng cô lắc đầu tu thêm một ngụm nước ý bảo bản thân bận uống nước không mở miệng được, trong lòng lại cật lực khắc chế không để bản thân "ăn" bậy bạ nỗi đau của Yuuta. Thế nên vẫn là Yuuta lên tiếng trước.

- Thật ra tôi định nói là... chuyện gặp nhau lần trước\, Maki có thái độ hơi... thẳng thắn quá mức\, nhưng mà cậu ấy không có ý xấu gì đâu...! Là do tôi nên cậu ấy... mới như vậy. Xin lỗi nha...

- Đều là người mới cùng hoạn nạn\, đừng nói vậy\, huống hồ cậu cũng nói cậu ấy không có ý xấu gì mà\, Okkotsu. Hay là đừng nói về chuyện của tôi nữa\, cậu kể tôi nghe lần đầu cậu gặp mọi người đi\, mọi thứ suôn sẻ chứ?

- Ưm... cũng không hẳn là suôn sẻ\, với lại cậu hãy gọi tôi là Yuuta nhé? Gọi họ có chút... dài quá nên có lẽ hơi bất tiện nhỉ? Thật ra thì lúc tôi vừa bước vào\, chỉ vừa kịp giới thiệu tên thôi thì đã bị cả ba người họ áp sát như tội phạm vậy. Nhưng mà do tôi có lời nguyền trên người nên họ có phản ứng như vậy cũng bình thường thôi... Tính tới giờ cũng đã ba tuần rồi\, tôi cũng đang cố gắng hoà nhập với mọi người hơn...

"Lời nguyền?" Chii khó hiểu nghĩ, nhưng nghe qua có vẻ là chuyện không mấy gì vui vẻ, vì mùi nỗi đau càng toả ra nồng đậm hơn bình thường, Chii cắn cắn viền lon nước cố gắng không chú ý đến, lại tu thêm một hơi cạn sạch lon nước. Có lẽ cô nên bắt đầu học cách kiểm soát bản thân vì bây giờ đã không còn như trước nữa, cô đang cố tái hoà nhập với xã hội, đừng làm ra chuyện bất lợi cho bản thân thì hơn...

Nghĩ vậy Chii cũng không dám hỏi sâu về chuyện lời nguyền mà cậu nhắc đến, chỉ có thể thể hiện sự đồng cảm với Yuuta bằng việc cạn lon nước với cậu, còn Yuuta thì chỉ có thể cười trừ. Đúng là người hoạn nạn gặp nhau...

Yuuta đưa cho Chii cuốn sổ "Cách giao tiếp với Toge" mà trước đó Panda nhờ đưa, bảo rằng cô có lẽ sẽ cần nó hơn cậu vì sau này cô sẽ tiếp xúc với Toge nhiều hơn. Chii mỉm cười nhận cuốn sổ từ Yuuta, bên trong là những ghi chú chằng chịt của Panda cho mỗi loại nguyên liệu làm cơm nắm cá ngừ, vốn từ vựng mà Toge sử dụng trong đàm thoại.

Bầu không khí yên lặng giữa cả hai lại một lần nữa khiến Chii chú ý tới mùi hương, mặc dù bây giờ nó đã có vẻ ổn định hơn, nhưng nếu cứ tiếp tục thế này Chii không nghĩ mình sẽ có thể nhịn được đến lúc tách ra. Vì vậy cô quyết định lên tiếng hỏi cậu vì sao lại chọn vào trường này, như một cách để cả hai có chuyện nói với nhau. Yuuta ngồi xuống đất bên cạnh máy bán nước tự động, lưng tựa vào tường nghĩ ngợi một lúc rồi nói rằng bản thân vốn không chọn.

Không chỉ riêng Yuuta, mọi người hầu như ai cũng biết chuyện của Chii, vì vậy Yuuta cũng nói bản thân không khác với Chii là mấy. Cũng là bị bắt về, rồi được thầy Gojou dẫn dắt vào trường như bây giờ. Khác biệt duy nhất là cậu chỉ "làm" người khác bị thương nặng. Chii cũng không vì phép so sánh đó của cậu làm khó chịu, cô đứng dựa vào tường uống vào một ngụm nước, cảm thán cả hai quả nhiên là giống nhau.

"Sujiko"

Đúng lúc này có tiếng ai khác vang lên, Chii và Yuuta nghe thấy đều đồng loạt nhìn sang nơi phát ra tiếng thì thấy Toge lửng thửng đi tới với hai tay bỏ túi quần và một bịch nilong lủng lẳng bên cổ tay. Yuuta căng thẳng đứng bật dậy lớn tiếng chào, hại Chii một phen hoảng hồn mà làm theo, thế nhưng Toge không có gì để ý đến chuyện đó. Cậu lấy ra từ trong bao mỗi người một cục cơm nắm, như thể muốn cảm ơn hai người đã làm việc vất vả.

Chii ngây ngốc cầm cục cơm nắm trong tay nhìn Yuuta đang khó xử cố ngăn Toge , người chủ động mang hết các dụng cụ dọn dẹp đi phía trước. Nhìn hai người họ đi trước nói chuyện với nhau, Chii thầm ngưỡng mộ chất xúc tác giữa cả hai, trong lòng nhen nhóm ý nghĩ cũng muốn được nói chuyện. Cô rất muốn hỏi thăm liệu nhiệm vụ có vất vả không, mọi người có gặp khó khăn gì hay không,... Nhưng nhớ tới rào cản ngôn ngữ, Chii đành im lặng tiếp tục gặm cơm nắm...

"Vị cá ngừ mayo sao? Ngon quá!" Chii không khỏi kêu thầm trước vị ngon của nhân cơm nắm hoà tan trong miệng, do làm việc có chút đói bụng nên cô lại cắn thêm một miếng lớn vào miệng để có thể cảm nhận rõ hơn hương vị ngon tuyệt của cơm nắm trong tay. Có vẻ như hôm nay căn tin trường không có bán món cơm nắm này, hay nói đúng hơn thì phần lớn căn tin làm mỗi ngày mỗi món khác nhau nên sáng nay họ làm món cơm nắm thịt bò sa tế, vì không thích ăn cay vào buổi sáng sớm nên cô đã mua bánh mì lạt ăn.

Toge đi phía trước vẫn như cũ mang đống dụng cụ vừa đi vừa nói chuyện với Yuuta, nhưng mắt lâu lâu vẫn liếc nhìn ra sau để xem chừng cô gái đi sau lưng hai người. Hiện tại giữa cậu và cô vẫn còn chướng ngại trong giao tiếp nên Toge cũng không muốn mở lời nói quá nhiều với cô, một phần cũng là để tránh làm cô cảm thấy khó xử không hiểu ý của cậu là gì.

Nhìn cô ăn ngon như vậy, Toge vô thức đưa tay chỉnh lại khăn choàng như muốn chắc chắn rằng khăn choàng vẫn che hết phần miệng, sau đó mới tiếp tục nói chuyện với Yuuta.

Việc cậu phải đi tìm hai người Chii và Yuuta là do trước đó nhóm ba người họ có ghé vào căn tin ngồi một lát sau nhiệm vụ để nghỉ mệt, chủ yếu là muốn ca cẩm về nhiệm vụ hôm nay đã hành họ ra bã thế nào. Lúc mua đồ mới biết là nhóm Yuuta chưa về do dụng cụ dọn dẹp vẫn chưa trả, bình thường họ đã phải về từ nửa tiếng trước rồi. Maki nghe vậy ban đầu muốn đi tìm hai người nhóm Yuuta để tiện giáo huấn một trận về việc phải về trả dụng cụ đúng giờ. Nhưng Panda ngăn lại với lí do cô nàng trước đó đã làm cho cả hai người mới ấn tượng không tốt, cộng thêm vì chuyện nhiệm vụ hôm nay mà vẫn còn bực dọc trong người. Panda sau nhiệm vụ cả người như muốn rệu tới nơi, đang rất mệt và lười biếng không muốn động thân nên kết quả Toge là người đi tìm.

Toge dễ dàng đồng ý như vậy cũng vì trước khi từ bên ngoài chỗ làm nhiệm vụ về, Toge cùng nhóm có đi ngang qua cửa hàng tiện lợi, nhớ tới Chii đang thay mình dọn vệ sinh ở trường nên cậu mới ghé vào với ý định muốn mua gì đó cho cô coi như quà cảm ơn.

Cậu định bụng sẽ mua cái gì đó nhỏ nhỏ xinh xinh mà con gái thích, nhưng nghĩ kĩ lại mình và cô vẫn chưa có nói chuyện gì với nhau, chưa hiểu rõ đối phương mà lại đi mua những món này sợ sẽ làm mối quan hệ cả hai khó xử. Nhưng không mua gì thì càng kì hơn, ít nhất cậu đã nghĩ như vậy. Suy đi tính lại một lúc, Toge mới quyết định mua cơm nắm mà cậu thích ăn nhất, cơm nắm vị cậu chọn không những dễ ăn mà ăn sau khi làm việc cũng không tệ chút nào. Nhưng vì có Yuuta dọn dẹp chung với Chii, mua cho mỗi Chii thôi cũng không được nên cậu đã quyết định mua luôn phần cho Yuuta.

Nhóm ba người vừa về đến nơi, Maki tháo khăn lạnh đắp mặt xuống lườm sang Chii và Yuuta toan mở miệng bắt đầu tiết mục càu nhàu của mình. Nhưng nhìn sang Panda đang đắp khăn lạnh trên đầu ngồi bên cạnh và Toge, người đang rất nhanh chân mang dụng cụ trả về, nhớ lại lúc gặp người mới đã bị hai người họ nhắc nhở nên cũng thôi, chỉ nhắc nhở họ lần sau làm xong phải lo trả về đúng giờ tránh để nhà trường đánh giá là làm việc không có năng suất. Sau đó cô nàng đứng dậy vươn vai một cái mà nghe tiếng khớp răng rắc rõ to, cô nàng lại vác bao đựng đao của mình, chân đá đá ghế bảo Panda dậy tranh thủ cùng nhau quay về kí túc xá ăn uống nghỉ ngơi để còn chuẩn bị tới tiết luyện tập tiếp theo. Panda dù không muốn nhưng cũng phải nhấc thân dậy mà đi, thầm oán sao hôm nay trời lại nóng đến vậy.

Chii vốn nghĩ mình chưa thân với mọi người mấy nên sẽ chẳng ai bắt chuyện, vì vậy cô đi hàng cuối, thuận tiện lấy cuốn sổ chỉ cách giao tiếp với Toge ra xem sơ thử. Nào ngờ lại bị cái tay to bông mềm của Panda chụp lên đầu dùng sức kéo cô lên cùng hàng, còn có Toge chủ động cách ra một khoảng để cô vào đứng chung. Cả đội hình từ trên xuống ban đầu là 2-2-1 giờ lại thành 2-3. Chii ngơ ngác nhìn mọi người không hiểu chuyện gì thì Panda nói:

- Mọi người đều là năm nhất với nhau\, đi chung nói chuyện tiện thể trau dồi tình cảm bạn bè với nhau luôn\, nên đừng có ngại! Sao rồi\, đang xem ngôn ngữ giao tiếp của Toge à? Có gì khó hiểu không hỏi luôn tôi giải đáp liền cho\, còn có Toge người thật giá thật kế bên không lo sai sót!

- Tôi chỉ lo là cậu đang mệt thôi... Các cậu mới từ bên ngoài về mà.

- Uầy\, mấy cái này cũng chỉ là để rèn luyện sức chống chịu mà thôi\, sau này sẽ có những khi mình phải còn thực hiện nhiệm vụ một mình nữa kìa\, tới lúc đó còn mệt hơn. Đó\, giống như Toge kìa\, dạo này cậu ấy bận chạy show lắm\, vừa nhiệm vụ đơn vừa nhiệm vụ nhóm\, đúng là đáng nể ghê nhỉ...!

Toge nghe được khen tâm tình có chút vui vẻ, bình thường khi chỉ trong nhóm bạn cậu nhất định sẽ nói gì đó như để thể hiện sự kiêu ngạo của mình. Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt thầm thán phục của Chii, cậu chàng lại có chút ngại ngùng, tay chỉnh chỉnh lại khăn choàng che mặt mình khiến Panda đi bên cạnh cười một tiếng.

Cũng đã lâu không thấy bộ dáng ngượng ngùng của Toge, Panda cười xảo trá lấy cuốn sổ trong tay Chii, tới một trang nào đó cậu bảo cô đọc từng chữ theo thứ tự với Toge. Chii hoàn toàn không biết gì, nhưng vì tin tưởng Panda nên cô cũng gật gù cố ghi nhớ. Toge bên đây nhìn hai người họ xì xầm gì đó với cuốn sổ giao tiếp trong tay, không khỏi khó hiểu liền lên tiếng muốn hỏi nhưng lại bị chặn trước bởi Chii:

- Sujiko Shake! Tuna Mayo! (Cậu thật sự tuyệt lắm! tôi thích cậu!)

- ...!

Toge nghe xong ngay lập tức ho sặc sụa đến nói không nên lời, nhìn thấy vành tai ửng đỏ Panda cười đến không ngậm được miệng. Chii hoang mang không hiểu tại sao họ lại như vậy. Cô chỉ là muốn nói "Cậu đã vất vả nhiều rồi! Sau này tôi nhất định sẽ cố gắng theo cậu học hỏi" thôi mà... tại sao Toge và Panda lại có phản ứng đó...? Có phải cô bị chọc ghẹo rồi không?

Nghĩ đến đó Chii vì vội muốn đính chính nên chủ động cúi đầu xin lỗi trước với Toge nếu bản thân có phải đã nói lời gì không phải. Cô muốn chắc chắn bản thân không có ý gì xấu nên đã nói ra lời mình muốn nói, thẳng thắn và rõ ràng.

Thế nhưng khi vào tai Toge, lại chẳng khác nào bồi thêm cho câu trước đó, càng khiến mặt cậu nóng ran hơn. Nhìn cảnh tượng Chii và Toge một người cương quyết muốn nói rõ một người che mặt cật lực tránh né khiến Panda lại được một phen cười lăn ra đất. Cảnh hỗn loạn của ba người khiến Maki đi phía trước thấy ồn ào phải quay ra sau la một trận, còn bồi cho mỗi người một cú cốc đầu vì cái tội cười giỡn um sùm vào giờ trưa. Chỉ có mỗi Yuuta đứng ở một bên miệng cười gượng không biết đã xảy ra chuyện gì.

Cuộc nói chuyện ngắn ngủi gắn kết thân tình đó, ba người đều lãnh đòn, nhưng có hai người là oan ức lãnh đòn vì người còn lại...

Mãi cho đến khi ai về phòng người nấy, Toge mới phát một đoạn tin nhắn sang cho Chii. Cô nàng vừa hay cũng mới tắm sạch sẽ xong còn đang lau tóc, nhìn thấy điện thoại kêu nên kiểm tra xem thế nào:

" 'Cậu thật sự tuyệt lắm! tôi thích cậu!'

Là Panda chơi khăm cả hai đấy. Lần sau trước khi muốn dùng hãy hỏi (tôi) trước. Xem cuốn sách có gì không hiểu cứ nhắn tin hỏi, tôi sẽ giải đáp ngay khi có thể. Nghỉ ngơi đi."

Chii sau khi xem xong tin nhắn cả người liền nóng lên vì ngượng, không nghĩ câu nói khi nãy lại có nghĩa như vậy. Cô xấu hổ ngả mình ra giường, úp mặt vào gối tự trách bản thân sao có thể bất cẩn đến mức đó, đã vậy khi nãy còn cố nói thì có khác nào khẳng định với Toge câu nói trước đó của mình kia chứ?! Càng nghĩ Chii càng ngượng, không biết lát nữa đối mặt với Toge thế nào. Cô cũng muốn nhắn tin nói xin lỗi vì đã không cẩn thận, cũng muốn nói cám ơn vụ cục cơm nắm khi nãy. Nhưng Toge đã nhắn như vậy, cộng thêm cô bây giờ không ngừng nhớ lại cảnh tượng đáng xấu hổ vừa rồi, làm gì còn dũng khí nhắn lại.

Để điện thoại sang một bên, Chii hít một hơi thật sâu, tự vỗ mặt mình tỉnh táo lại rồi quyết định ngủ một giấc để lát nữa còn dậy luyện tập. Trong giấc mơ cô thấy mình đang cùng Toge tưới cây trong vườn trường... một giấc mơ thật kì lạ làm sao...

***Tác phẩm này là tác phẩm ký hợp đồng của NovelToon, mọi hành vi sao chép khi chưa được phép bị nghiêm cấm.***

***Hãy tải NovelToon để trải nghiệm đọc tuyệt vời hơn!***