Cưỡi ngựa đi dưới ánh trăng sáng tỏ, ánh sáng của nó đã từng là khởi nguồn sức mạnh của tộc Norris. Gió bắt đầu thổi nhè nhẹ và mang hương cỏ cây núi rừng thoảng thoảng.
Có lẽ cảnh tượng này thật đẹp.Trong những ngày xưa cũ ở Vanyar, một nam một nữ cùng nhau cưỡi ngựa dưới trăng thường sẽ bị trêu chọc đến mức chẳng dám ra đường nữa. Một suy nghĩ đen tối thoáng qua, tôi bất giác cười nhăn nhở và rồi ngay sau đó, trong lòng tôi trỗi dậy một mớ ngổn ngang: liệu chàng ta có dẫn đến tai họa cho vùng này không và liệu tôi có thể tìm được những người Norris khác nữa không? Họ đang ở đâu? Tôi đã đi khắp Scanvadina để tìm họ. Những năm đầu tôi nghe người ta đồn thổi rằng họ đang ẩn mình ở vùng đầm lầy Zvonimir, tôi cũng đã đến đó, lẫn trốn dưới những cơn mưa khắc nghiệt nhưng chẳng thể tìm được gì, chỉ thấy bị bọn Urga đến trước truy đuổi. Bằng một cách nào đó, họ đã hoàn toàn biến mất.
Họ từng là người bảo hộ của Scanvadina nhưng giờ thì không còn nữa.
Mọi chuyện bắt đầu từ hơn hai nghìn năm trước, khi một đoàn người Norris dong buồm từ bên kia biển Thialfi đến xứ Scanvadina này.
Lúc bấy giờ vùng đất này đã có rất nhiều tộc sinh sống, nhưng đang bị cai trị dưới một sức mạnh tà ác, Grarou, một kẻ hùng mạnh và tham vọng được sinh ra từ phần xấu xa nhất của bóng tối nơi đầm lầy Mardarad, vùng đất được cho là xuất phát điểm của những loài quái vật cổ xưa và độc ác hơn tất thảy. Hắn triệu hồi ra nhiều loài quái vật như Urga, Yêu tinh, Sói ma, Dơi quỷ,... và đánh thức các thế lực đen tối khác rồi gieo rắc nổi kinh hoàng cho khắp các vùng trên Scanvadina với mục đích thống trị tất cả.
Dưới sự dẫn dắt của các pháp sư và đội quân liên minh các tộc người trên khắp Scanvadina, họ đã đầy lùi Grarou và đội quân quái vật của hắn về dãy núi Dragon's Spine. Nơi đó họ chỉ có thể lột bỏ thể xác và nhốt linh hồn hắn trong hang tối bởi Grarou là một thực thể bất tử và gắn liền với các sức mạnh từ thuở Scanvadina mới hình thành. Nói cách khác, người Norris chỉ có thể làm hắn yếu đi và dùng ma thuật cùng chìa khóa vàng che giấu lối vào hang. Tất cả các tộc người của Scanvadina đều tin rằng, Grarou đã bị chôn vùi dưới chính địa ngục từ những tham vọng điên rồ của hắn.
Từ đó, tộc Norris của nhiệm vụ canh chừng dãy núi, bảo hộ vùng đất này. Đổi lại, họ nhận được quyền lực tối cao và sự kính nể của toàn dân Scanvadina. Nhưng họ cũng có lúc phạm sai lầm, họ đã để Grarou thoát ra, một lần nữa, vì một gã pháp sư mù quáng.
Một ngày trăng tròn của ba trăm năm sau đó, làng Skry có một đứa trẻ chào đời. Nó được xem là món quà của phép màu vì dù đứa trẻ là con của pháp sư và người thường nhưng mới chào đời đã có thể sử dụng phép thuật. Cậu bé được đưa đến Iduna, thành trì đầu tiên của người Norris nuôi dưỡng. Vốn dĩ họ rất coi trong pháp sư, bởi không phải người Norris nào cũng có thể làm được. Tuy là kẻ mang huyết thống pha trộn nhưng tại đây nó đã sớm bộc lộ là một pháp sư tài ba, sau cùng lại đi sai đường, bán mình cho quỷ dữ, hắn chính là Raymond, gã pháp sư tà ác.
Từ thuở thiếu thời, khi còn được đào tạo tại Iduna, hắn đã yêu thích nghiên cứu ma thuật hắc ám, những câu thần chú nguyền rủa và chết chóc. Một ngày nọ, pháp sư Basil, thầy của hắn nói rằng máu của người Norris chứa quyền năng, hắn cứ ám ảnh mãi câu nói ấy.
Thời gian sau đó, rất nhiều người Norris đã mất tích, đó là một sự kiện gây rúng động toàn xứ Iduna vì vốn dĩ họ rất mạnh và chẳng ai biết chuyện gì xảy ra với họ. Cho đến một ngày, Basil phát hiện ra những cái xác khô quắc chẳng còn giọt máu nào dưới một cái hang trong núi cùng với gã Raymond.
Hắn cố giải thích với thầy hắn, rằng hắn đã biết máu của người Norris quyền năng như thế nào, rằng máu của họ kết hợp với ma thuật hắc ám, có thể tạo ra lời nguyền mạnh nhất, khủng khiếp nhất. Còn nữa, nếu dùng máu rèn vũ khí có thể chém sắt như chém bùn, xuyên qua tất cả lớp ma thuật. Nhưng chúng rất phức tạp, một mình hắn không thể nào làm cho nó hoàn hảo.
Raymond muốn thầy hắn công nhận hắn giỏi, muốn được danh chính ngôn thuận nghiên cứu những quyền năng này để đám người Norris kia không còn xì xầm về lai lịch không thuần chủng của hắn. Nhưng Basil đã dập tan hi vọng của Raymond, ông ta dùng ma thuật trói gã lại, mang đến trước mặt Nữ hoàng. Hắn bị phán xử tử, toàn bộ nghiên cứu pháp thuật của hắn cả tốt lẫn xấu đều bị đốt bỏ. Vì mớ ma thuật của hắn sẽ dẫn đến biết bao tai ương. Vốn dĩ đã bị phần lớn người Norris coi thường, chê hắn có dòng máu kém thuần chủng, chỉ là đồ bỏ đi nếu không có năng lực bẩm sinh, nay càng có cớ cho những người coi thường gã hơn. Nổi uất hận bùng lên trong gã, nơi ngục tối, gã hoàn toàn hóa điên, sử dụng ma thuật hắc ám, Raymond thoát khỏi sự vay bắt của đội quân Iduna, đốt cháy nửa thành trì và pháo đài của họ, rồi bỏ trốn vào sâu dãy núi Dragon's Spine.
Raymond lựa chọn trở thành tay sai trung thành nhất của Grarou, bởi hắn tin rằng tên ác quỷ ấy là kẻ duy nhất công nhận năng lực thiên tài của hắn. Trong núi sâu tối tăm và hiểm trở, hắn lại lần nữa triệu hồi lũ quái vật thành một đội quân tấn công Iduna. Nhưng hắn không phải Grarou và cái tên ác quỷ đó cũng không giúp gì được cho hắn ngoài lời thì thầm rót vào tai hắn sự ác độc, ích kỷ và điên dại. Đội quân của hắn bị tộc Norris đánh cho tan tác, hắn lại lẫn trốn, sâu vào trong hang núi và luyện đủ loại cấm thuật.
Người Norris vẫn truy lùng hắn, nhưng không bao lâu sau lại chẳng còn xem hắn là mối nguy nữa. Họ tin rằng hắn đã chết trong một cái hang bẩn thỉu nào đó, quả là một sai lầm.
Nhận thấy Iduna không còn là một nơi tốt đẹp để ở, họ lựa chọn Vanyar làm kinh đô mới. Nơi đây, người Norris đã tận dụng triệt để điều kiện tự nhiên sẵn có để xây dựng thành trì, lưng Vanyar tựa vào núi Styr, tòa thành được bao bọc bởi con sông Arya hùng vĩ, đổ xuống từ đỉnh núi và phía trước được rừng Sapphire rậm rạp che chở, khu rừng đã bị phù phép, bất cứ ai hay kể cả một đội quân nào cố tình xâm phạm sẽ bị rừng vây lấy, loanh quanh mãi mãi ở đó, đến khi phát điên và gục chết.
Tộc Norris cùng dân chúng Scanvadina an ổn sống cuộc đời của mình. Hơn nghìn năm sau, họ đã tự phụ đến mức quên việc phải canh chừng Dragon's Spine, cũng quên đi gã pháp sư tà ác ấy. Mọi chuyện về tên quỷ dữ Grarou giờ chỉ là câu chuyện thần thoại dành để kể cho bọn trẻ con nghe. Lại là một sai lầm nữa.
Mùa xuân năm ấy, công chúa Narcissus gặp được một chàng trai người phàm là Aaron. Họ đem lòng yêu nhau và nhanh chóng kết hôn mặc cho sự phản đối của Nữ hoàng.
Cùng nhau sống bên bìa rừng Sapphire chỉ cách Vanyar con sông Arya, khi ấy Aaron chỉ mới hai mươi hai tuổi. Họ sống với nhau rất hạnh phúc, cho đến khi vấn đề xảy ra. Narcissus không hề già đi, cô ấy vẫn cứ như thiếu nữ đôi mươi dù đã ba trăm bốn mươi ba tuổi. Còn Aaron, sau hai mươi mấy năm chung sống cùng cô ấy, đã già đi thành một người đàn ông tứ tuần. Sự lo lắng về cái chết khiến anh ta già hơn nữa, tóc bạc đi và hói dần.
Nói cho cùng Aaron rất yêu Narcissus, nhưng nghĩ tới viễn cảnh mình già lụ khụ rồi chết đi mà vợ mình vẫn như thế, rồi cưới một gã điển trai khác, làm anh ta ghen tuông đến phát điên.
Càng ngày nổi ám ảnh ấy càng lớn, một ngày kia hắn hỏi Narcissus rằng có cách nào khiến hắn bất tử giống như người Norris không. Công chúa trả lời hắn trong nước mắt, rằng chẳng có cách nào cả, nếu có cũng chỉ là lời nguyền ma thuật đen tối và sử dụng nó chỉ khiến hắn thành quỷ dữ. Nhận thấy vẻ tuyệt vọng, cô ấy nói rằng, chính cô đã nhờ pháp sư giỏi nhất, buộc sinh mệnh của cô ấy và hắn chung với nhau, nếu hắn chết, cô cũng chết. Điều đó khiến hắn an tâm một chút.
Nhưng mọi chuyện đâu dễ dàng kết thúc ở đó, Nữ hoàng đã phát hiện chuyện hoang đường này. Bà gọi Narcissus và Aaron đến, mắng cho cả hai một trận, bà bảo công chúa ngu ngốc không có trách nhiệm với dân chúng, bảo Aaron là một tên người thường tham lam ích kỷ. Rồi bà ấy bảo Basil đến giải phép thuật buộc sinh mệnh đó.
Một cuộc cãi vả dữ dội đã diễn ra, cuối cùng vẫn như ý Nữ hoàng và họ phải ở lại trong thành Vanyar vì Narcissus sắp trở thành người kế vị. Gã Aaron không thể chấp nhận, người vợ của hắn sắp thành Nữ hoàng, vinh hoa quyền lực quá nhiều, còn hắn chỉ có thể chờ chết già.
Trong đêm tối hắn lao vào rừng, muốn tìm một cái cây treo cổ chết quách đi cho xong. Rồi một giọng nói tìm đến hắn, ban đầu Aaron chỉ là ngạc nhiên rồi sau đó nhanh chóng chuyển sang sợ hãi. Giọng nói bí ẩn ấy chỉ là một bóng ma lởn vởn quanh hắn, hỏi hắn chết chi uổng vậy? Và chỉ cần làm theo lời nó bảo, hắn không chỉ có thể có cuộc sống trường sinh bất lão như bao người Norris, mà còn khiến bọn họ phải coi trọng, phục tùng một Hoàng thân như hắn.
Aaron hơi chần chừ, hắn nói với bóng ma đó rằng vợ hắn bảo chẳng có cách nào cả, chỉ có ma thuật hắc ám biến hắn thành ma quỷ mới có thể sống lâu như thế. Bóng ma cười lớn, âm thanh như cõi xa xăm vọng lại, nó nói rằng vợ hắn đã lừa hắn và lạnh lùng bảo hắn nghĩ kĩ xem, vợ hắn có thật là muốn hắn sống mãi với cô ta không? Rồi lại lải nhải rỉ tai bảo hắn phải xem lại mình đi, một gã đàn ông già hơn tuổi, hói đầu, chẳng có phụ nữ xinh đẹp nào cần.
Aaron chớp chớp mắt, bóng ma dường như đã nắm được thóp của hắn, nó thì thầm vào tai gã mấy lời chỉ có Aaron và màn đêm biết được rồi hòa mình vào bóng tối dày đặc.
Aaron lủi thủi trở về, bọn lính canh cũng không làm khó gã. Đêm đó, hắn im lặng rất lâu, Narcissus cũng không dám làm phiền gã. Hắn cứ ngồi đó, thu mình trong góc tối, rồi bỗng nhiên hắn hỏi công chúa về thứ bị nhốt trong dãy Dragon's Spine có thật không, rằng có phải chỉ cần chìa khóa vàng là có thể mở được cánh cửa đó.
Narcissus ban đầu hơi ngạc nhiên, rồi thủng thẳng kể cho hắn nghe về bí mật trong dãy núi đó. Lúc ấy, mắt hắn hằn lên một tia tăm tối. Hắn hỏi vợ về chìa khóa vàng, cô chần chừ rồi lấy ra cho hắn xem dưới ánh mắt háo hức của gã, cô bảo rằng thứ này giờ là vật truyền cho người kế vị đời tiếp theo. Vì cô sắp trở thành Nữ hoàng thứ ba và đáng ra thứ này phải đến đại lễ đăng quang cô mới được nhận, nhưng Nữ hoàng muốn ban cho cô trước, để nhắc nhở cô về trách nhiệm của mình. Rồi cô mang cất đi mà không để ý Aaron đang nhìn chằm chằm.
Trước khi chìm vào giấc ngủ, hắn hỏi cô một câu hỏi cuối cùng, chính là làm cách nào để một người ngoài vượt qua rừng Sapphire. Cơn buồn ngủ ập tới, Narcissus trả lời qua loa rồi thiếp đi, nhưng Aaron đã có thứ hắn cần.
Vào ngày đăng quang của Narcissus, Aaron biến mất cùng với chìa khóa vàng, một sự hồ nghi dấy lên trong lòng cô. Nhớ tới việc Aaron từng hỏi về chiếc chìa khóa và cách vượt qua khu rừng, Narcissus không dám nghĩ tới nữa, chỉ lặng lẽ lệnh quân lính của cả Vanyar lật tung mọi ngóc ngách để tìm kiếm. Thậm chí cô chạy tới chỗ tên Grarou, rồi thở phào nhẹ nhõm vì hắn vẫn ở đó, nguyền rủa tộc Norris, mà Narcissus nào biết rằng, đó chỉ là ảo ảnh mà Raymond tạo ra để đánh lừa họ. Chỉ để lại một đội quân nhỏ canh giữ Dragon's Spine, Narcissus trở về tiếp tục lễ đăng quang mà không có chìa khóa vàng và gã chồng phàm trần của cô ấy.
Narcissus vẫn rất lo lắng, cô vẫn lệnh canh giữ dãy núi đó ngày đêm, đồng thời liên tục tìm kiếm gã chồng của mình, hay nói cách chính xác hơn, là truy nã gã, như một tội nhân hèn hạ. Nhưng Nữ hoàng cũng quên rằng, phải bảo vệ cả Vanyar nữa.
Vào tiệc trăng máu, ngày mà sức mạnh của pháp sư Norris giảm đi mạnh nhất, Grarou trở về trong một thân xác mới, chính là Aaron. Cùng với Raymond và đội quân quái vật gớm ghiếc của hắn, biến người Norris trở thành lũ hề trong mắt toàn dân Scanvadina.
Updated 60 Episodes
Download
Bạn thích tác phẩm này? Tải APP để không mất lịch sử đọc.
Comments
Yuria
Tuyệt zừiiii🦉
2023-08-30
1
Lăng Dạ Tước
.
2023-07-07
1
Kiều Nhựt Quang
Trọng Thủy-Mỵ Châu à?
2023-06-23
1