Chương 1: Thẩm gia không còn là nhà...

- Aaa\, phụ thân bay cao nữa đi. Đẹp quá\, mẫu thân người xem phụ thân thả diều cao chưa kìa.

Bên trong sân viện là tiếng cười đùa của tiểu cô nương năm tuổi cùng phụ mẫu của mình. Thẩm phu nhân nở một nụ cười dịu dàng nhìn phu quân và những đứa con của mình đang cùng nhau nô đùa.

- Lạc Lạc\, nhìn diều của đại ca đi\, cao hơn phụ thân nhiều.

Tiểu cô nương dời ánh mắt sang phía bên cạnh, nụ cười trên khuôn mặt nhỏ xinh lại càng tươi hơn nữa, ánh mắt lấp lánh như chứa ngàn vì sao.

- Ca ca lợi hại quá. Muội cũng muốn thả\, ca ca.

Một nhà bốn người hạnh phúc biết bao. Tưởng chừng hạnh phúc sẽ kéo dài mãi mãi cho tới một năm sau… Thẩm phủ từ đèn lồng đỏ đổi thành đèn lồng trắng, từ tiếng cười vui vẻ đổi thành tiếng khóc than đau đến xé lòng.

- Buông Ninh Lạc ra\, con muốn mẫu thân\, để con gặp mẫu thân đi mà Xuân Nương. Con cầu xin người\, đừng đem mẫu thân đi. - Đứa bé từng cười vui vẻ hạnh phúc giờ đây lại khóc lóc thảm thiết cầu xin.

- Tiểu thư đừng như vậy mà. - Xuân Nương vừa khóc vừa ôm lấy Ninh Lạc. - Xuân Hỉ\, mau đưa tiểu thư vào phòng\, nhớ khóa cửa lại.

Hình ảnh Thẩm phu nhân ngồi may áo cho Ninh Lạc, Thẩm lão gia dạy Ninh Lạc đọc chữ, ca ca Thẩm Yến ở bên cạnh luyện võ dường như chỉ vừa mới xảy ra vào hôm qua...

Đứa bé Xuân Hỉ tiến đến dìu Ninh Lạc vào phòng. Vẻ mặt của Ninh Lạc dường như tuyệt vọng, ánh sáng trong mắt cũng chẳng còn nữa, người yêu thương Ninh Lạc nhất giờ đây cũng đã đi rồi… để lại mình Ninh Lạc ở đây, Ninh Lạc giống như cây con trơ trọi giữa rừng cây vậy.

Hậu sự của Thẩm phu nhân được Thẩm lão gia lo liệu chu toàn. Trong những ngày đó, Thẩm gia cũng dừng tất cả mọi hoạt động buôn bán. Người ngoài nói ra nói vào, nói Thẩm lão gia để tình cảm ảnh hưởng công việc, nói việc làm ăn của Thẩm gia sẽ sa sút. Biết là tổn thất nhiều, nhưng có người nào ở Hoài Nam nhiều năm không biết: Thẩm lão gia yêu Thẩm phu nhân đến tận xương tủy chứ.

Những ngày diễn ra hậu sự, đêm nào Thẩm lão gia cũng túc trực bên cạnh linh cữu của thê tử kết tóc, rồi lại dùng dáng vẻ say xỉn để khóc than. Thẩm Yến đứng ngoài cửa thấy phụ thân cứ mãi như vậy cũng đau xót vô cùng. Muội muội thì nhốt mình trong phòng, không chịu ăn uống; phụ thân thì say xỉn, tiều tụy. Cả Thẩm phủ chỉ còn mỗi Thẩm Yến là đủ tỉnh táo để quản lý, nhưng dù sao hắn cũng chỉ là thiếu niên mười ba tuổi, hắn vẫn còn nhỏ.

- Đại công tử\, đêm khuya rồi\, mau đi nghỉ đi\, ở đây cứ để cho lão nô. - Xuân Nương khoác áo choàng lên vai Thẩm Yến.

- Là Xuân Nương sao? Lạc Lạc đã chịu ăn chút gì chưa?

- Bẩm đại công tử\, nhị tiểu thư vẫn chưa chịu ăn\, Xuân Hỉ vừa mới dỗ nhị tiểu thư đi ngủ.

Thẩm Yến thở dài:

- Vậy để muội ấy ngủ\, ngày mai mời đường huynh Lục Chiêu đến. Ninh Lạc nghe lời đường huynh nhất.

- Vâng\, đại công tử.

- Vậy ta về phòng trước\, Xuân Nương cẩn thận gió lạnh. - Thẩm Yến xoay người đi về hướng đông\, được ba bước thì đứng lại. - Xuân Nương… ngoài phụ thân\, ta và Ninh Lạc thì Xuân Nương là người thân nhất của mẫu thân. Cho nên\, phải sống thật tốt\, chăm sóc tốt cho Ninh Lạc\, như vậy mẫu thân mới an tâm rời khỏi thế giới này.

Thẩm Yến bước đi dứt khoát nhưng chẳng ai biết, trên khuôn mặt anh tuấn sớm đã vương lệ. Hắn khóc rồi, có mạnh mẽ bao nhiêu thì khi mất đi mẫu thân hắn cũng giống như mất đi một điểm tựa. Phụ thân yêu mẫu thân là thế, nhưng Thẩm Yến biết phụ thân đã làm những gì sau lưng mẫu thân.

Mới canh năm, Ninh Lạc đã thức dậy. Nàng nhìn thấy Xuân Hỉ nằm bên cạnh tay vẫn ôm chặt mình giống như sợ nàng sẽ chạy trốn hoặc làm ra chuyện gì đó ngu ngốc thì không khỏi bật cười.

- Xuân Hỉ ngốc. Ninh Lạc sẽ không làm mấy chuyện ấy đâu. Yên tâm ngủ đi nhé\, ta chỉ đi dạo chút thôi.

Nàng nhẹ nhàng gỡ tay Xuân Hỉ rồi bước xuống giường. Ninh Lạc rón rén đi đến vườn đào mà mẫu thân tự tay trồng. Chỉ trong một đêm mà đứa bé sáu tuổi lại có dáng vẻ trưởng thành đến vậy.

- Mẫu thân\, người xem hoa đào nở đẹp chưa kìa. Năm nay người lại hái hoa làm bánh cho Lạc nhi được không? Thời tiết chuyển lạnh rồi\, người dẫn Lạc nhi đi chọn áo choàng được không? Mẫu thân\, Lạc nhi nhớ người lắm… - Khóe mắt nàng đỏ hoe\, những giọt nước mắt cứ thế rơi xuống.

- Năm nay\, để Chiêu ca ca hái hoa làm bánh\, dẫn muội đi chọn y phục được không?

Thẩm Ninh Lạc quay người lại phía sau, khuôn mặt quen thuộc hiện ra sau lớp sương mờ ảo.

- Chiêu ca ca? Huynh về rồi sao?

Lục Chiêu đi đến đứng đối diện Ninh Lạc, hắn đưa tay xoa đầu nàng.

- Xin lỗi Lạc Lạc\, Chiêu ca ca tới trễ rồi. Đáng lẽ nên ở bên cạnh muội trong những ngày này.

Thẩm Lạc Ninh mỉm cười nhìn hắn:

- Không sao đâu. Mấy ngày này Lục bá mẫu đều ở Thẩm phủ\, đợi vài ngày nữa muội cùng Xuân Nương đến thăm người.

- Ta nghe nói muội không chịu ăn\, giờ ta dẫn muội đi ăn được không? Ta đã dặn phòng bếp nấu sườn chua ngọt cho muội\, còn có bánh bao muội thích ăn nhất.

Sau tang lễ, Ninh Lạc thường xuyên ra ngồi dưới gốc đào. Nàng ngồi đó cả ngày, không chơi, không nói chuyện với ai. Những bông hoa đào rơi xuống mái tóc nàng nhưng cũng chẳng thể khiến nàng mỉm cười như trước. Một hôm, nàng nghe thấy người làm trong phủ thì thầm với nhau:

- Từ khi phu nhân mất\, Thẩm gia làm ăn sa sút hẳn. Lão gia cả ngày say xỉn\, thiếu gia thì muốn đi tòng quân\, tiểu thư thì cứ như người mất hồn. Nếu cứ như vậy\, Thẩm gia sẽ không xong thật rồi.

Ninh Lạc đứng đó, tay siết chặt vạt áo, nàng nhận ra Thẩm gia đã không còn như trước nữa. Cánh diều năm xưa treo ở góc phòng giờ đã phủ bụi, dây diều rối tung chẳng ai buồn gỡ. Ninh Lạc từng muốn chạy đến ôm lấy nó, như thể nó là ký ức cuối cùng của gia đình. Nhưng bàn tay chỉ đưa ra giữa chừng rồi buông xuống.

Ninh Lạc đóng cửa phòng, kéo tấm rèm dày che kín ánh sáng mặt trời. Xuân Hỉ ở bên ngoài gọi mãi nhưng Ninh Lạc không trả lời. Nàng chỉ ngồi đó, bên cạnh cửa sổ, ôm chặt chiếc khăn tay của mẫu thân, ánh mắt trống rỗng như nhìn vào khoảng không vô định.

***Tác phẩm này là tác phẩm ký hợp đồng của NovelToon, mọi hành vi sao chép khi chưa được phép bị nghiêm cấm.***

***Hãy tải NovelToon để trải nghiệm đọc tuyệt vời hơn!***